Top of the World
Grand Palais je výstavná sieň a múzejný komplex, ktorý sa nachádza na Champs-Élysées. Stavba Grand Palais sa začala v roku 1897 po zbúraní Palais de l ' Industrie (priemyselný palác) ako súčasť prípravných prác na Svetová výstava z roku 1900, ktorého súčasťou bolo aj vytvorenie priľahlého Petit Palais a Pont Alexandre III.
Stavba bola postavená v štýle architektúry Beaux-Arts, ako ju vyučuje École des Beaux-Arts v Paríži. Budova odráža chuť hnutia po zdobenej výzdobe prostredníctvom kamenných fasád, formality pôdorysu a použitia techník, ktoré boli v tom čase inovatívne, ako napríklad sklenená klenba, konštrukcia zo železného a ľahkého oceľového rámu a použitie železobetónu.
Hlavný priestor, takmer 240 metrov dlhý, bol postavený so železnou, oceľovou a sklenenou valenou klenbou, čo z neho robí poslednú z veľkých priehľadných štruktúr inšpirovaných Londýnskym krištáľovým palácom, ktoré boli potrebné pre veľké zhromaždenia ľudí pred vekom elektriny. Hlavný priestor bol pôvodne spojený s ostatnými časťami paláca pozdĺž osi východ-západ veľkým schodiskom v štýle kombinujúcom klasiku a secesiu, ale vnútorné usporiadanie bolo odvtedy trochu upravené.
Exteriér tohto mohutného paláca kombinuje impozantnú klasickú kamennú fasádu s nepokojmi secesného kovania a množstvom alegorických sochárskych skupín vrátane diel sochárov Paul Gasq, Camille Lefèvre, Alfred Boucher, Alphonse-Amédée Cordonnier a Raoul Verlet.
Veľká inaugurácia sa uskutočnila 1. mája 1900 a od samého začiatku bol palác miestom rôznych druhov výstav okrem zamýšľaných umeleckých výstav. Palais slúžil počas prvej svetovej vojny aj ako vojenská nemocnica a zamestnával miestnych umelcov, ktorí neboli nasadení vpredu, aby zdobili nemocničné izby alebo vyrábali formy na protetické končatiny.
Nacisti dali Palais na použitie počas okupácie Francúzska v druhej Svetovej Vojne. najprv použitý ako sklad nákladných vozidiel, Palais potom umiestnil dve nacistické propagandistické výstavy. Parížsky odboj používal Grand Palais ako ústredie počas oslobodenia Paríža. 23. augusta 1944 bola z okna na Avenue de Sèlves vystrelená postupujúca nemecká kolóna a Nemci reagovali tankovým útokom na Palais. Útok zapálil seno, ktoré bolo pripravené na cirkusovú šou, a počas nasledujúcich 48 hodín hustý čierny dym z ohňa spôsobil budove vážne škody.
