Top of the World
Lokalita sa nachádza presne v oblasti medzi ulicami Anticaglia na severe, San Paolo na západe a vico Giganti na východe. Trvá na časti pod vico Cinquesanti, ktorá ju vertikálne rozdeľuje.Časť divadla tvorí poslednú etapu podzemnej trasy v Neapole, zatiaľ čo ďalšie fragmenty sú voľne viditeľné pozdĺž decumani.Divadlo pochádza z rímskych čias, z 1. storočia pred n. l., a bolo postavené na mieste už existujúcej gréckej budovy zo 4. storočia pred n. l., ktorá bola pravdepodobne tiež určená na divadelné predstavenia. Na rozdiel od vedľa stojaceho Odeionu, ktorý bol určený na špeciálne hudobné podujatia a dnes už prakticky zanikol, bolo divadlo odkryté.Divadlo bolo podľa Octaviana Augusta, strážcu helénskej kultúry, jednou z chvál Neapola: ako uvádza Suetonius, cisár Claudius tu nechal hrať hry na počesť svojho milovaného brata Germanika a doprial im víťazstvo.Neronove spevácke certámy sú legendárne: pramene pochádzajú z Tacita a jeho Annales, ale najmä zo Suetoniovho spisu De vita Caesarum: ten rozpráva, že Nero debutoval v Neapole s jednou zo svojich ód a napriek tomu, že vypuklo silné zemetrasenie, ktoré cisár vyhodnotil ako chválu bohov, pokračoval v speve a prinútil obyvateľstvo zostať.Jeho vystúpenia boli početné a veľmi dlhé a zakaždým zaplnili divadlo, ktoré ho vždy ocenilo, o ktorého skutočnej spontánnosti sa prinajmenšom pochybovalo: sám Suetonius hovorí o čmeliakoch, embrici a testi, t. j. o rôznych spôsoboch potlesku cisárovej klaky, získanej medzi mladým plebsom v počte päťtisíc. Veľkú chválu mu vzdávali Alexandrijčania, ktorých bolo v meste veľmi veľa a ktorých Nero rozšíril za ich kritickú štedrosť.O divadle hovorí aj filozof Seneca: v 76. liste svojich Epistulae morales ad Lucilium hovorí, že na cestu do školy filozofa Metronatta bolo treba prejsť cez oblasť divadla, ktorú Seneca definoval ako plnú ľudí na rozdiel od školy, ktorú väčšina považovala za navštevovanú lenivcami.Median Cavea pod prístupovým basomDivadlo bolo zrekonštruované počas Flaviovho obdobia (1. storočie) a v 2. storočí. Väčšina pozostatkov pochádza z tohto obdobia a z následných renovácií.Publius Papinius Statius vo flaviovskom období vychvaľuje v liste svojej manželke v Silvae chrámy a veľké portikové námestie (možno oblasť Fóra) a spomína dve veľké divadlá v meste, otvorené a kryté, ktoré sa nachádzali v hornej časti Fóra, za posvätným priestorom chrámu Dioskurov.Pád Rímskej ríše sankcionoval úpadok divadelných predstavení vo všeobecnosti a stavba bola opustená, a to aj v dôsledku povodne medzi 5. a 6. storočím. Obdobie stredoveku ešte viac prehĺbilo zabudnutie stavby, ktorá sa využívala ako malá nekropola (datovaná do 7. storočia) alebo - čo sa dalo predvídať - skládka odpadu, a napokon ju medzi 15. a 17. storočím zahltila výstavba rôznych budov, ktoré vyrástli na cavea, a tiež ju vyplienila ulička Cinquesanti, ktorú v rokoch 1569 až 1574 otvorili Padri Teatini.Interiéry sa až donedávna využívali ako stajne, pivnice, sklady a dielne. Prvé objavy sa uskutočnili v roku 1859 pri výkope kanalizácie, prvý archeologický výkop sa uskutočnil koncom 19. storočia v záhrade budovy, na ktorej divadlo stojí, prvý plán obnovy pochádza z roku 1939 počas Ventennia (dôležitý preto, lebo predpokladal zbúranie všetkých budov na divadle), ale až v roku 1997 bolo divadlo čiastočne odkryté, pričom mestská rada nariadila v rokoch 2003 až 2007 rozsiahle reštaurátorské práce, ktoré umožnili vynoriť západnú časť strednej jaskyne z vnútornej záhrady.Divadlo predstavuje typický polkruhový tvar gréckeho divadla, ktorého niektoré dôležité pozostatky je teraz možné navštíviť, zatiaľ čo časť jaskyne, ktorá bola obnovená po rokoch zabudnutia, je možné výnimočne navštíviť.Divadlo malo tri vchody, dva bočné (západ-východ) pre hercov a jeden severný pre divákov. Počas rímskeho obdobia, keď pochopili, že seizmická vlna sa prenáša diagonálne, bolo divadlo organizované podľa techniky opus mixtum, kde reticulatum slúžilo na rozptýlenie vlny a latericium namiesto toho na jej blokovanie.Prístup do bežne navštevovanej časti divadla je možný cez padacie dvere v nižšej úrovni vico Cinquesanti, ktoré vedú na východnú stranu divadla: majiteľ terranea získal prístup do podzemných priestorov, ktoré využíval ako pivnice, cez padacie dvere, ktoré sa nachádzali pod posteľou. Vymyslel tiež mechanizmus, ktorý umožnil, aby posteľ, ktorá viedla po koľajniciach, zmizla vo výklenku v stene. Objav fragmentov steny v opus latericium neskôr viedol k vyvlastneniu pivnice a jej novému využitiu.Časť vico Cinquesanti zodpovedá proskenionu alebo proscaeniu a paredonu. Po opustení tohto priestoru vo Vicoletto Giganti, bočnej ulici vico Cinquesanti, sa opäť vstupuje na via Anticaglia, odkiaľ sa dá dostať do intrád summa cavea, t. j. do horného kruhu poschodí sedadiel.V cavea, ktorá mala približne 5000 až 6000 miest na sedenie, je na niektorých miestach stále vidieť mramorové obloženie sedadiel a niektoré vomitoria (vstupy do sedadiel). Je dôležité poznamenať, že časť, ktorá bola odkrytá, sa okrem malého úseku týka len strednej časti cavea, centrálnych sedadiel. Viditeľná je len časť imma cavea, spodných sedadiel, ktorá zahŕňa jednu z vomitorií, ktoré sa stále používajú na vstup do divadla. Summa cavea, t. j. najvyššie sedadlá, sa nenávratne stratila, pretože bola odstránená od výstavby prvých palácov. Zachovala sa len časť summa cavea, t. j. spodné sedadlá.Vchod do cavea je z ulice Via San Paolo a vstupuje sa doň vstupom do starobylej dielne, ktorá sa nachádza na nádvorí paláca z 15. storočia.O prítomnosti divadla vonku stále svedčia dva mohutné oblúky na ulici Via Anticaglia, ktoré boli v rímskych časoch subštruktúrami, konštrukciami spevňujúcimi exteriér divadla a teraz sa zdajú byť začlenené do existujúcich budov.
