Top of the World
Miejsce to znajduje się dokładnie w obszarze pomiędzy via Anticaglia na północy, via San Paolo na zachodzie i vico Giganti na wschodzie. Nalega na część poniżej vico Cinquesanti, która dzieli go pionowo.Część teatru stanowi ostatni etap podziemnej trasy w Neapolu, podczas gdy inne fragmenty są swobodnie widoczne wzdłuż decumani.Pochodzący z czasów rzymskich, z I wieku p.n.e., teatr został zbudowany na miejscu istniejącej wcześniej greckiej budowli z IV wieku p.n.e., również przeznaczonej prawdopodobnie na przedstawienia teatralne. W przeciwieństwie do stojącego obok Odeionu, przeznaczonego na specjalne wydarzenia muzyczne, który obecnie praktycznie zniknął, teatr został odsłonięty.Teatr był jedną z chlub Neapolu, według Oktawiana Augusta strażnika kultury helleńskiej: jak podaje Suetoniusz, cesarz Klaudiusz kazał wystawiać tam sztuki na cześć swojego ukochanego brata Germanicusa i dał im zwycięstwo.Śpiewające certamy Nerona są legendarne: źródła pochodzą od Tacyta i jego Annales, ale przede wszystkim z De vita Caesarum Suetoniusza: ten ostatni relacjonuje, że Neron zadebiutował w Neapolu jedną ze swoich odez i mimo że wybuchło gwałtowne trzęsienie ziemi, co cesarz ocenił jako pochwałę bogów, śpiewał dalej i zmusił ludność do pozostania.Jego występy były liczne i bardzo długie i za każdym razem wypełniały teatr, który zawsze wyrażał uznanie, którego rzeczywista spontaniczność została co najmniej zakwestionowana: sam Suetoniusz mówi o bumelanctwie, embrici i testi, czyli różnych sposobach oklaskiwania cesarskiej claque, uzyskiwanych wśród młodego plebsu w liczbie pięciu tysięcy. Wielką pochwałą obdarzyli go Aleksandryjczycy, którzy byli bardzo liczni w mieście i których Nero powiększył za ich krytyczną hojność.O teatrze wypowiada się również filozof Seneka: w liście 76 swoich Epistulae morales ad Lucilium mówi, że aby udać się do szkoły filozofa Metronatte należało przejść przez teren teatru, określony przez Senekę jako pełen ludzi w przeciwieństwie do szkoły, uważanej przez większość za uczęszczaną przez próżniaków.Mediana Cavea pod basem dojazdowymTeatr został odnowiony w okresie flawijskim (I wiek) i w II wieku. Większość śladów pochodzi z tego okresu i z kolejnych remontów.Publiusz Papinius Statiusz w epoce flawijskiej w liście do żony w swojej Silvae wychwala świątynie i duży plac z portykami (być może obszar Forum) i odnosi się do dwóch dużych teatrów w mieście, otwartego i krytego, znajdującego się w górnej części Forum, za świętym obszarem świątyni Dioscuri.Upadek Cesarstwa Rzymskiego usankcjonował upadek przedstawień teatralnych w ogóle, a budowla została opuszczona, także z powodu powodzi między V a VI wiekiem. Okres średniowiecza pogłębił zapomnienie budowli, która była wykorzystywana jako mała nekropolia (datowana na VII wiek) lub - co było do przewidzenia - jako śmietnik, a w końcu, między XV a XVII wiekiem, została przytłoczona przez budowę różnych budynków, które pojawiły się na cavea, jak również została wypatroszona przez aleję Cinquesanti, otwartą w latach 1569-1574 przez Padri Teatini.Wnętrza były do niedawna wykorzystywane jako stajnie, piwnice, magazyny i warsztaty. Pierwszych odkryć dokonano w 1859 roku przy wykopie kanału, pierwsze wykopaliska archeologiczne miały miejsce pod koniec XIX wieku w ogrodzie budynku, na którym stoi teatr, pierwszy plan odbudowy pochodzi z 1939 roku podczas Ventennio (ważny, bo przewidywał wyburzenie wszystkich budynków na terenie teatru), ale dopiero w 1997 roku teatr został częściowo odsłonięty, a w latach 2003-2007 Rada Miasta zleciła przeprowadzenie poważnych prac konserwatorskich, które pozwoliły na wyłonienie z wewnętrznego ogrodu zachodniej części środkowej cavea.Teatr prezentuje typowy dla teatru greckiego półokrągły kształt, którego niektóre ważne ślady można obecnie zwiedzać, natomiast część odzyskanej po latach zapomnienia jaskini można zwiedzać wyjątkowo.Teatr miał trzy wejścia, dwa boczne (zachód-wschód) dla aktorów i jedno północne dla widzów. W okresie rzymskim, po zrozumieniu, że fala sejsmiczna jest przenoszona ukośnie, teatr został zorganizowany zgodnie z techniką opus mixtum, gdzie reticulatum służyło do rozproszenia fali, a latericium zamiast tego do jej zablokowania.Dostęp do normalnie zwiedzanej części teatru jest możliwy przez klapę w niższym poziomie vico Cinquesanti, która prowadzi do wschodniej strony teatru: właściciel terraneo uzyskał dostęp do podziemnych pomieszczeń, które wykorzystywał jako piwnice, przez klapę, która znajdowała się pod łóżkiem. Wynalazł również mechanizm, dzięki któremu łóżko, które poruszało się po szynach, znikało we wnęce w ścianie. Odkrycie fragmentów ścian w opus latericium doprowadziło później do wywłaszczenia piwnicy i jej nowego wykorzystania.Część vico Cinquesanti odpowiada proskenionowi lub proscaenium i paredonowi. Po opuszczeniu tego obszaru w Vicoletto Giganti, bocznej ulicy vico Cinquesanti, wchodzi się ponownie na via Anticaglia, gdzie można uzyskać dostęp do intrados summa cavea, tj. górnego pierścienia poziomów siedzeń.Cavea, w której znajdowało się około 5000-6000 miejsc siedzących, w niektórych miejscach nadal widać marmurowe pokrycie poziomów siedzeń i niektóre vomitoria (wejścia do poziomów). Należy zauważyć, że część, która została odsłonięta, z wyjątkiem niewielkiego fragmentu, dotyczy tylko środkowej cavea, centralnych siedzeń. Widoczna jest tylko część imma cavea, czyli niższych siedzeń, która obejmuje jedną z vomitorii, nadal używaną do wejścia do teatru. Summa cavea, czyli najwyższe siedzenia, została bezpowrotnie utracona, ponieważ zlikwidowano ją od czasu budowy pierwszych pałaców. Zachowała się jedynie część summa cavea, czyli dolnych siedzeń.Wejście do cavea znajduje się od strony Via San Paolo i jest dostępne poprzez wejście do starożytnego warsztatu znajdującego się na dziedzińcu XV-wiecznego pałacu.O obecności teatru na zewnątrz świadczą jeszcze dwa masywne łuki przy Via Anticaglia, które w czasach rzymskich były podbudowami, konstrukcjami wzmacniającymi zewnętrzną część teatru, a obecnie wydają się być włączone do istniejących budynków.
