Greenwich: Den främsta meridianen vid Royal Observatory

Sir George Airy fastställde 1851 en prime meridian vid Royal Observatory i Greenwich. År 1884 använde mer än två tredjedelar av alla fartyg och tonnage denna meridian som referensmeridian på sina sjökort och kartor. I oktober samma år möttes 41 delegater från 25 nationer på uppmaning av USA:s president Chester A. Arthur i Washington D.C., USA, för den internationella meridiankonferensen. Konferensen valde den meridian som passerar genom Greenwich som den officiella primära meridianen.