Grieken: een stukje Albanië in irpinia

Het dorp Greci, gelegen in de provincie Irpina Avellino, wordt genoemd door haar inwoners Katundi, in de arbëreshe taal, en is de minst bekende van alle Italiaanse landen van oude Albanese etniciteit. Greci, het enige Arbëreshë land in de regio Campania, vertelt zijn diepe Albanese wortels in de traditie van het oude nenias, in Huizen en feesten, het onthullen van de geschiedenis van een verre tijd gemaakt van kolonisaties en veroveringen. Grieken, in arbëresh 'Katundi', heeft een geschiedenis die van heel ver begint: voordat de Albanezen arriveerden, waren Grieken een reeds bestaand en zeer oud centrum. De naam Greci verschijnt na 535, dat wil zeggen na de expeditie naar Zuid-Italië (besteld door Justinianus, keizer van Constantinopel) Onder het bevel van generaal Belisario. Blijkbaar werden bij die gelegenheid vele Griekse kolonies gesticht, waaronder Grieken. De stad werd verwoest door de Saracenen in 908 na Christus en herbouwd in 1039 (nog steeds onder de naam van de Grieken) door graaf Potone, op concessie van de Prins van Benevento Pandolfo en zijn zoon Landolfo. De stad Greci, in die tijd, was een soort Emporium, waar de handel plaatsvond tussen Abruzzo en Puglia. Rond 1464 arriveerde de Albanese generaal Skanderbeg in Italië om Ferdinand van Aragon te helpen tegen Jan van Anjou. De Albanese held versloeg de Angevins definitief met de Slag bij Orsara en besloot om zijn soldaten op sommige plaatsen te laten gestationeerd ter verdediging van nieuwe invallen die de botsing hadden kunnen heropenen. De Albanezen kwamen zo in contact met de oude Grieken en begonnen hun eigen huizen te bouwen in het bovenste deel van het land, genaamd Breggo, op de Italiaanse heuvel. Vandaar de diepe verbinding met Albanië en met de arbëreshë die vandaag de Grieken het enige eiland alloglotta van Campania maakt.De typische huizen van die periode van kolonisatie waren de kalive, stenen huizen, gekenmerkt door een enkele omgeving, met klei vloeren en een zeer laag dak, gemaakt van hout en tegels. Over het algemeen waren de kalives bedoeld voor het gebruik van huisvesting en tegelijkertijd onderdak voor dieren. Zelfs vandaag de dag lijken de weinige die nog intact zijn het bescheiden leven van die verre tijd te vertellen, evenals de fijn versierde portalen die nog steeds de Oude Stad vullen, vertellen de meer welvarende levens van de arbëreshë van die tijd.