Top of the World
Grafas Federikas Hartigas (Pietų Tirolio entomologas ir Nacionalinio entomologijos instituto įkūrėjas) atrado Brahmea grifą, kuris iš tikrųjų yra paskutiniojo ledynmečio reliktas: vienintelis Europoje Brahmeeidae šeimos atstovas, aptinkamas tik Vulture kalno šlaituose, kuris yra vienas seniausių Apeninų kalnų (užgesęs maždaug prieš 300 000 metų), esančių šiaurinėje Bazilikatos dalyje, vietovėje, pasižyminčioje ypatingomis gamtinėmis ir mikroklimatinėmis savybėmis. Šio ugnikalnio centriniame dvigubame krateryje susiformavo būdingi Monticchio ežerai, apsupti tankios augmenijos, kurių vandens temperatūra yra aukščiausia tarp Italijos ežerų.Monticchio ežerai, esantys centriniame dvigubame Vulture krateryje.Nuotrauka: Basilicata Turistica / Foter.com / CC BY-NC-NDBūtent į netoli šių ežerų esančius miškus 1963 m. balandį Hartigas išvyko į entomologinę ekspediciją. Ankstesnės jo ekspedicijos Italijoje ir užsienyje atskleidė daugybę naujų mikrolepidopterų rūšių - pagrindinio jo entomologijos tyrimo objekto. Įsivaizduokite jo nuostabą, kai balandžio 21 d. vakare jis pamatė beveik prie kojų nusileidžiančią gana didelę kandį, kuri, kaip jis iš karto suprato, nebuvo panaši į jokį iki tol žinomą Europos lepidopterą. Kitus individus grafas rado gretimoje Grotticelle vietovėje (tarp Monticchio ežerų ir senovinės Atella fiumara), kurioje gausu pietinio uosio (Fraxynus oxicarpa), kuris, kaip vėliau paaiškėjo, yra pagrindinis Acanthobrahmaea europaea vikšrų šeimininkas, egzempliorių.Du Acanthobrahmaea europaea vikšrai 4 stadijoje. Kitame etape išnyksta būdingos pailgos išaugos, kurias galima pastebėti ir pas kitus Brahmaeidae šeimos vikšrus. Gamtoje pagrindinis augalas šeimininkas yra pietinis uosis (Fraxinus oxycarpa), tačiau tarp augalų maitintojų taip pat yra privetė ir filjeras.Du Acanthobrahmaea europaea vikšrai 4-oje stadijoje. Gamtoje pagrindinis augalas šeimininkas yra pietinis uosis (Fraxinus oxycarpa), tačiau tarp augalų maitintojų taip pat būna privetė ir fililėja.Šios kandies, kuri aktyvi tik kelias valandas vakare, skraidymo laikas, trumpas metų laikotarpis kovo-balandžio mėnesiais, taip pat ribotas paplitimo arealas ir suaugėlių spalva, leidžianti jiems lengvai maskuotis dieną ilsintis ant medžių žievės, galbūt paaiškina, kodėl iki šiol niekas nepastebėjo ir nepranešė apie šią rūšį, kuri taip pat yra nemaža kaip Europos drugiams (sparnų apimtis 65-80 mm). Tai, kad tai yra mioceno epochos (prieš 24-5 mln. metų) reliktas, rodo spindulinės gyslos ant sparnų, sugrupuotos tokia seka, kuri būdinga tik dabar išnykusioms rūšims, todėl buvo iškelta hipotezė, kad tai gali būti seniausia išlikusi Brahmaeidae rūšis. Dėl šių požymių, aiškiai skiriančių ją nuo kitų žinomų Brahmaeidae, 1967 m. šiai rūšiai, iš pradžių klasifikuotai kaip Brahmaea europaea, buvo sukurta Acanthobrahmaea gentis.
