Het beroemdste monument op Koh Samui is de Tempel van de Grote Boeddha. Dit enorme gouden standbeeld ligt ten noordoosten van Koh Samui, is 12 meter hoog en werd gebouwd in 1972. Gezien zijn grootte is het zelfs van mijlenver zichtbaar en als je met het vliegtuig naar Koh Samui aankomt, zal het je eerste referentiepunt zijn. De Grote Boeddha Tempel is gelegen op een klein rotsachtig eiland bij de noordoostelijke hoek van Koh Samui. Bekend als Wat Phra Yai, het gouden standbeeld van zittende Boeddha. Op Koh Faan is de Grote Boeddha Tempel bereikbaar via een weg die het verbindt met het hoofdeiland. De Grote Boeddha kan op enkele kilometers afstand worden gezien en is vaak het eerste landmark dat mensen zien als ze aankomen in Samui met het vliegtuig.
De Grote Boeddha zit in de positie van Mara, met de palm van zijn linkerhand rustend op zijn schoot en de rechterhand naar beneden gericht, met zijn vingers hangend aan zijn knie en het aanraken van de grond. Het vertegenwoordigt een moment in boeddha ' s reis naar verlichting waarin hij, mediterend en kalm, erin slaagt om de verleidingen en gevaren te bedwingen die hem door de figuur van de duivel van Mara worden toegeworpen. De pose is een symbool van stevigheid, zuiverheid en verlichting.
