Guisante Cien Días

Los guisantes, Fabaceae de la especie Pisum sativum, son legumbres verdes, redondas y pequeñas, encerradas en una vaina del mismo color. Hay muchos surtidos, pero la variedad que nos preocupa de cerca es la de los Pisello Centogiorni, casi en desaparición, los Pisello Centogiorni del Vesuvio, llamados así porque tardan, en promedio, cien días en madurar, desde la siembra, que tiene lugar en octubre/noviembre, hasta la cosecha, que tiene lugar alrededor de marzo/abril, dependiendo de las características del terreno situado en los distintos lugares de las laderas del volcán.

Pero entonces, un puñado de valientes agricultores, agrupados en torno al convivium Slow Food del Vesubio, lo recuperaron y lo relanzaron, devolviéndolo, aunque en un espacio reducido, a nuestras mesas.

En los años setenta, en la zona del Vesubio, todavía existían 500 hectáreas de terreno cultivadas con Pisello Centogiorni, una legumbre típica que se cultivaba en el territorio vesubiano desde hacía más de cien años y que era el rey indiscutible de la pasta y los guisantes (frescos) a la manera napolitana.

Pero como todas las especialidades agrícolas tradicionales y locales, su cultivo y cosecha (estrictamente a mano) requería compromiso, esfuerzo y sacrificio, y sus rendimientos eran bajos. Por lo tanto, tanto por el consumo de la tierra, que sacrificó la agricultura a la expansión de la construcción, como por la suplantación de variedades de arvejas con rendimientos mucho más altos y de más fácil cultivo, se dirigía, a partir de los años 80, hacia la extinción, haciendo que el volcán napolitano careciera de otra de las biodiversidades que lo caracterizaban.

Afortunadamente, sin embargo, hace un par de años, a un pequeño grupo de heroicos agricultores vesubianos que se agrupan en torno a la montaña (así es como llaman cariñosamente al Vesubio los que viven cerca), gracias también a sus esfuerzos de investigación, creativa e informativa y la coordinación de Slow Food Vesubio y sus tres mosqueteros (Maria Lionelli, la fiduciaria, Patrizia Spigno, la agrónoma, y Marina Alaimo, la periodista gastronómica y vinícola), se le ocurrió la idea de replantar la legumbre y revivir la especialidad Pisello Centogiorni. Y así fue como dividieron medio kilo de semillas, encontradas en los huertos de algunos agricultores de Trecase que todavía las cultivaban para su propio consumo, gracias a lo cual reanudaron la producción de la fresca y sabrosa legumbre volcánica.

La apuesta fue ganada, el Guisante Centogiorni volvió a la vida y recibió inmediatamente la aprobación y el reconocimiento de los gourmets, hasta la creación del Baluarte Slow Food del Guisante Centogiorni en octubre de 2018.