Top of the World
Under Athens stjernehimmel samles filmentusiaster i en moderne udendørs biograf, lykkeligt uvidende om, at de befinder sig på toppen af et ingeniørmæssigt vidunder fra det romerske Athen - et næsten 2.000 år gammelt vandreservoir.Kejser Hadrian erkendte Athens stigende vandbehov i det andet århundrede e.Kr. og beordrede et stort projekt for at styrke byens vandforsyning. I 125 e.Kr. begyndte man at bygge en akvædukt, der strakte sig over 12 miles, fra Parnitha-bjerget til foden af Lycabettus-bjerget, hvor et monumentalt reservoir tog form.Denne akvædukt var en bemærkelsesværdig ingeniørmæssig bedrift, primært en underjordisk kanal, der var håndhugget gennem solid klippe. I år 140 e.Kr. var den blevet Athens mest ambitiøse infrastrukturprojekt til dato.Hadrians reservoir står stolt ved den vestlige fod af Lycabettus-bjerget. Rørene herfra forsynede områdets beboere med vand i over et årtusinde. Strukturen bestod af en propylon, prydet med fire joniske søjler og en arkitrav med en dedikation til Hadrian og hans efterfølger, Antoninus Pius, under hvis regeringstid projektet blev færdiggjort.Men under Det Osmanniske Riges besættelse blev reservoiret ikke brugt, og de fleste indbyggere var afhængige af brønde til deres vandbehov. Selvom man begyndte at restaurere akvædukten i 1847, ophørte den til sidst med at fungere som primær vandkilde efter opførelsen af Marathon-dæmningen i 1929.I dag leverer Hadrian's Reservoir ikke længere drikkevand. En brøkdel af vandet finder stadig vej til enden, blot for at løbe direkte i kloakken. Det, der er tilbage af stedet, er fragmenter af trappen og to søjlebaser sammen med en del af arkitraven, som nu befinder sig i National Gardens.Hvis du planlægger at besøge stedet, finder du reservoiret på Dexameni (Reservoir) Square, under Cinema Dexameni. Der er begrænset adgang inde i reservoirbygningen, men de mange udsigtsportaler på de vestlige vægge giver et glimrende indblik i det indre.Den 6. januar, Epifanie, finder den græsk-ortodokse tradition med "Vandets Velsignelse" sted hvert år foran reservoiret. Under dette ritual åbnes reservoiret, og vandet velsignes af en præst, der nedsænker et kors i vandet og derefter stænker tilhængere med det nu helliggjorte vand.Hvis du ønsker at se den resterende del af arkitraven, kan du finde den i Nationalhaven i nærheden af børnebiblioteket.
