Top of the World
Di tengah-tengah pusat kota Athena yang ramai, di mana pusat perbelanjaan modern bertemu dengan sejarah kuno, terdapat sebuah tempat wisata yang tak terduga. Meskipun Athena memiliki reruntuhan arkeologi yang tersebar di seluruh kota, ada satu tempat di mana Anda dapat berbelanja pakaian trendi dan menjelajahi sisa-sisa makam Romawi kuno secara bersamaan.Di bawah toko Zara di Stadiou Street, Anda akan menemukan reruntuhan makam Romawi yang masih terawat dengan baik. Makam ini dipisahkan dari area ritel oleh dinding kaca transparan, sehingga pembeli biasa dan pengunjung yang ingin tahu dapat mendekat ke bangunan kuno ini untuk mendapatkan pengalaman melihat yang intim. Sebagai kejutan tambahan, tepat di dalam pintu masuk toko, lantainya terbuat dari kaca yang diperkuat, menawarkan perspektif unik untuk menatap langsung ke lantai bawah dan mengagumi reruntuhan kuno.Toko Zara sendiri terletak di dalam bangunan abad ke-19 dengan sejarah yang kaya dan tak terduga. Awalnya, bangunan ini merupakan kediaman seorang filantropis Yunani yang kaya raya, Ioannis Hadjikyriakos. Selesai dibangun pada tahun 1880, rumah bergaya neoklasik ini dianggap sebagai salah satu bangunan paling mengesankan di kota ini pada saat itu. Dalam surat wasiatnya, Hadjikyriakos menetapkan bahwa setelah dia meninggal, bangunan ini harus diubah menjadi hotel, untuk memastikan bahwa orang-orang baik di kota maupun di luar kota dapat mengapresiasi karya arsitekturnya.Setelah direnovasi, bangunan ini dibuka sebagai Hôtel d'Egypte. Namun, hotel ini mengalami kesulitan untuk berkembang, sehingga mendorong perubahan nama menjadi Hôtel d'Athènes, yang bernasib sedikit lebih baik. Bangunan ini bertahan selama bertahun-tahun, bahkan melayani Angkatan Darat Yunani dan kemudian Jerman yang menduduki selama Perang Dunia II. Setelah Jerman mundur pada tahun 1944, bangunan ini kembali digunakan oleh sipil dan memiliki berbagai peran hingga akhirnya dibiarkan kosong pada tahun 1980-an.Pengungkapan makam era Romawi kuno di bawah fondasi bangunan terjadi selama persiapan Athena untuk Olimpiade 2004, yang melibatkan proyek infrastruktur yang ekstensif, termasuk modernisasi dan perluasan Sistem Metro Athena. Saat Jalur Merah mengalami renovasi, banyak artefak kuno, termasuk makam tersebut, digali. Hukum Yunani yang dirancang untuk melindungi situs arkeologi dan artefak mendikte modifikasi rencana renovasi untuk memastikan perlindungan makam dan memungkinkan publik untuk menghargainya. Akibatnya, rencana yang direvisi melibatkan penempatan makam pada tampilan terbuka di tingkat bawah bangunan. Perpaduan tak terduga antara sejarah kuno dan kontemporer ini menjadikan toko Zara ini sebagai salah satu pengalaman berbelanja paling unik di dunia.Saat berkunjung, harap diperhatikan bahwa makam tersebut dipajang selama jam buka toko Zara untuk umum, saat ini setiap hari dari pukul 9 pagi hingga 9 malam. Kehadiran petugas keamanan sangat ketat, memprioritaskan pengamanan makam dan privasi pengunjung toko.
