Hayez' kys

Værket, der blev malet i 1859, hører til Francesco Hayez' modenhed og er et af de mest kendte malerier fra det 19. århundredes italienske maleri. Temaet gentager temaet fra 1823-versionen, Det sidste kys, som Romeo giver Julie, der er bevaret i Tramezzo, og en anden version, der minder mere om denne, som blev fundet i 1998, malet mellem 1859-67 og sendt til verdensudstillingen i Paris i 1867. Ved bestilleren Alfonso Maria Visconti di Saliceto's død blev maleriet skænket til Brera-akademiet i Milano, hvor det stadig udstilles i dag. Det forestiller ikke kun et lidenskabeligt kys mellem to elskende, men har også en sand betydning for alliancen mellem Italien og Frankrig, som er repræsenteret ved farverne på kåben og hatten, nemlig rød, grøn, hvid og blå.Den politiske fortolkning antydes af visse detaljer: drengen, der er dækket af kappen, med sin hue trukket ned over øjnene, ansigtet i skygge og en dolk i bæltet, antyder en konspirator eller revolutionær. Foden på trappetrinet, som om han ville flygte, og skyggen af den mystiske mand, der er skåret ud af billedet (som om der var nogen, der ventede på ham: en medskyldig?), antyder en forbrydelse eller en voldelig handling eller en flugt, kort sagt detaljerne i en historie, der synes at være et emne for teatret (eller, hvis den var nutidig, for en historisk film). I modsætning til den mandlige figurs dynamik er pigen fuldstændig forladt, med en bagoverbøjet krop og en hånd, der mere ser ud til at klamre sig fast end til at omfavne.Kontrasten mellem det røde og det blå, mellem de lysende refleksioner i pigens kjoles silke og drengens kappes uigennemsigtighed og konsistens, er meget raffineret og imponerende.Den politiske betydning, som maleriet indeholder, skal også sættes i relation til udstillingen af dette maleri på Brera den 9. september 1859, få måneder efter Victor Emmanuel og Napoleon III's ankomst til Milano.Sammenligningen mellem Brera-versionen og den parisiske version, der først for nylig er blevet opdaget, fremhæver Risorgimentos politiske budskab endnu mere markant. I den parisiske version ses nemlig et hvidt slør, der er efterladt på trappen, og reverset på den grønne drengs kappe. Den italienske trikolore, der står over for pigens blå kjole, er en hentydning til alliancen mellem Italien og Frankrig, som havde gjort det muligt at danne den nye italienske stat.