Hayezov poljub

Delo, naslikano leta 1859, sodi v obdobje zrelosti Francesca Hayeza in je ena najbolj znanih slik italijanskega slikarstva 19. stoletja. Tema se ponavlja z motivom različice iz leta 1823, Zadnji poljub, ki ga Romeo da Juliji, ohranjene v Tramezzu, in še ene različice, bolj podobne tej, najdene leta 1998, ki je bila naslikana med letoma 1859 in 1967 in poslana na svetovno razstavo leta 1867 v Pariz. Po smrti naročnika Alfonsa Marije Viscontija di Saliceto je bila slika podarjena akademiji Brera v Milanu, kjer je razstavljena še danes. Slika ne prikazuje le strastnega poljuba dveh zaljubljencev: njen pravi pomen je zavezništvo med Italijo in Francijo, ki ga predstavljajo barve halj in klobuka, in sicer rdeča, zelena, bela in modra.Politično razlago nakazujejo nekateri detajli: deček, pokrit s plaščem, s kapo, spuščeno čez oči, z obrazom v senci in šibrovko pri pasu, nakazuje idejo zarotnika ali revolucionarja. Noga na stopnici, kot da bi hotel pobegniti, in senca skrivnostnega moškega, ki je izrezana iz slike (kot da bi ga nekdo čakal: sostorilec?), namigujeta na zločin ali nasilno dejanje ali pobeg, skratka na podrobnosti zgodbe, ki se zdi kot tema za gledališče (ali, če bi bila sodobna, za zgodovinski film). V nasprotju z dinamičnostjo moškega lika je dekle povsem zapuščeno, njeno telo je ukrivljeno nazaj in zdi se, da se z roko bolj oklepa kot objema.Kontrast med rdečo in modro barvo, svetlečimi odsevi svile dekličine obleke ter motnostjo in konsistenco dečkovega plašča je zelo prefinjen in impresiven.Politični pomen, ki ga vsebuje slika, je treba umestiti tudi v povezavo z razstavo te slike v galeriji Brera 9. septembra 1859, nekaj mesecev po prihodu Viktorja Emanuela in Napoleona III. v mesto Milano.Primerjava med različico iz Brere in pariško različico, ki je bila odkrita šele pred kratkim, še izraziteje poudari politično sporočilo Risorgimenta. V pariški različici se namreč pojavita bela tančica, ki je ostala na stopnicah, in klop zelenega dečkovega plašča. Italijanska tribarvna barva, ki je v primerjavi z modro barvo dekličine obleke, namiguje na zavezništvo med Italijo in Francijo, ki je omogočilo nastanek nove italijanske države.