Top of the World
Heardo ir Makdonaldo salos - negyvenamų ir atokių salų grupė, esanti pietinėje Indijos vandenyno dalyje, maždaug pusiaukelėje tarp Australijos ir Antarktidos. Jos laikomos išorine Australijos teritorija ir yra valdomos kaip Pietų Australijos dalis.Heardo sala yra pagrindinė grupės sala ir yra vulkaninės kilmės. Jos išskirtinis bruožas - Mousono kalnas, aktyvus ugnikalnis, kurio aukštis siekia 2 745 m ir yra vienas aukščiausių taškų Australijoje. Salą dengia ledynai, o jos kraštovaizdis laukinis ir įspūdingas. Saloje nėra nuolatinių gyventojų, išskyrus nedidelę grupę mokslo tyrėjų, kurie laikinai apsistoja saloje, kad ištirtų augaliją, gyvūniją ir klimatą.Makdonaldo salos - tai vulkaninės kilmės salų grupė, esanti maždaug už 44 km į vakarus nuo Hardo salos. Jas sudaro dvi pagrindinės salos - Makdonaldo sala ir Plokščioji sala, taip pat kelios mažesnės salelės. Makdonaldo salos taip pat yra negyvenamos, joms būdingas vulkaninės kilmės kraštovaizdis su daugybe šlako kūgių ir lavos sankaupų. Dėl vulkaninės prigimties ir sudėtingo priėjimo jos retai lankomos.Dėl atokios vietos ir ekstremalios aplinkos Heardo ir Makdonaldo salos saugomos kaip gamtos rezervatas. Jos paskelbtos Heardo ir Makdonaldo salų gamtos draustiniu, kurį administruoja Australijos aplinkos ir energetikos departamentas. Galimybė patekti į salas yra griežtai apribota, moksliniams tyrimams reikia specialių leidimų.Heardo ir Makdonaldo salos garsėja unikalia augalija ir gyvūnija. Nepaisant atšiauraus klimato ir sudėtingų sąlygų, šiose salose gyvena daugybė jūros paukščių rūšių, pavyzdžiui, pingvinai, albatrosai ir petrelės. Taip pat užfiksuotos jūrų žinduolių, pavyzdžiui, ruonių ir pietinių dramblinių ruonių, rūšys.Be to, salų apylinkės paskelbtos Heardo ir Makdonaldo salų jūriniu draustiniu, kuris prisideda prie regiono jūrų biologinės įvairovės apsaugos.Apibendrinant galima teigti, kad Heardo ir Makdonaldo salos - tai atokių ir nepaliestų salų grupė, esanti pietinėje Indijos vandenyno dalyje, pasižyminti įspūdingu vulkaninės kilmės kraštovaizdžiu ir turtinga biologine įvairove. Jos saugomos kaip gamtos rezervatai ir yra vertinga studijų aplinka mokslininkams, besidomintiems poliarinių regionų flora, fauna ir klimatu.
