Heiligdom Montecastello

Het heiligdom heeft een echte muur met een imposant ingangsportaal. Achter de ingang staan twee 19e-eeuwse gebouwen waarin ooit de beheerder van het heiligdom was gehuisvest en die nu worden gebruikt als ontvangstruimte voor pelgrims.De monumentale trap met twee verdiepingen naar het Santauario dateert uit 1599.De kerk, bekroond door een koperen koepel, heeft drie schepen. De middelste herbergt het hoofdaltaar en bevat een soasa van Trentino houtsnijders, d.w.z. een houten constructie met beelden. Het siert een oude stenen structuur, het zogenaamde "Heilige Huis", waarin zich een 14e-eeuws fresco bevindt dat wordt toegeschreven aan de school van Giotto en dat de Madonna en Jezus voorstelt die de Moeder zegenen. Rondom het fresco zijn vier waardevolle kopergeschilderde medaillons te zien die episodes van de Heilige Maagd Maria uitbeelden: de Presentatie van het Kind Maria in de Tempel, de Aankondiging, de Geboorte van Jezus en het Bezoek van de Wijzen. De twee zijschepen bevatten twee rijke 17e-eeuwse houten altaren, gewijd aan respectievelijk Onze Lieve Vrouw van Loreto en Sint-Jozef. Er zijn ook enkele schilderijen van de Venetiaanse schilder Andrea Celesti en zijn school.Het Santaurio is ook beroemd om zijn talrijke ex-voto's, die getuigen van een groot geloof en toewijding van de bevolking van Tignale en de hele streek in het algemeen.Van bijzonder belang is de ex-voto die door de gemeenschap van Tignale werd besteld voor bevrijding van de dreiging van de verschrikkelijke bandiet "Zanù" aan het begin van de 17e eeuw, die wordt beschouwd als de grootste ex-voto in Italië.Onder de kerk bevindt zich een oudere structuur die getuigt van de aanwezigheid van een heiligdom dat dateert van vóór de huidige, met twee 15e-eeuwse fresco's (waarvan één met het jaartal 1458), die respectievelijk de Madonna met kind voorstellen met andere heiligen (waaronder de heilige Sebastiaan, de heilige Vigilius van Trente en een heilige bisschop, misschien Zeno, patroon van Verona, of Erculianus, bisschop van Brescia), en de Madonna met bisschop Vigilius.Over de oorsprong van het heiligdom van Montecastello bestaat geen zekerheid.De traditie, die beweert dat de eerste getuigenis van het bestaan van een kerk in het gebied waar nu het Heiligdom staat, dateert uit 802, mist een solide documentaire basis.Sommige archeologische vondsten maken het echter aannemelijk dat het primitieve gebouw van de eredienst in Montecastello dateert van rond de 9e eeuw.Ook de vermelding van de kerk van Santa Maria del Monte della Stella in een pauselijke bul van 1187 is onzeker.Er zijn ook berichten over de bouw van een kerk in Montecastello in 1283, na een miraculeuze gebeurtenis die plaatsvond tijdens een gevecht tussen de inwoners van Trentino en Brescia.De vroegste zekere informatie dateert echter van 1458, de datum die voorkomt op een fresco in de benedenzalen van het heiligdom.De kerk van Montecastello wordt later genoemd in pastorale bezoeken, te beginnen met die van Bernardo Clesio, aartsbisschop van Trento (1537).In de loop van de 17e eeuw werd het heiligdom gewijzigd en kreeg het zijn definitieve vorm, afgezien van de restauratie van de voorgevel in 1903.In 1904 werd de Madonna van Montecastello plechtig gekroond.