Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Bogen

ie Ädikula befand sich nur wenige Kilometer von der süditalienischen Hauptstadt entfernt, auf dem Gebiet der Gemeinde Sant'Anastasia in dem Bezirk, der aufgrund der Bögen eines antiken römischen Aquädukts "Arco" genannt wurde. Aus diesem Grund wurde das Bild "Madonna dell'Arco" genannt. Die Ädikula bestand, wie Bruder Ludovico Ayrola in einer Schrift vom Ende des 17. Jahrhunderts bezeugt, aus "einem kleinen, ärmlichen und uralten Kegel aus Stoff, auf dem die glorreichste Jungfrau Maria mit einem großen und höchst ehrwürdigen Gesicht in einfachen Farben dargestellt war". Das Gemälde ist sicherlich nicht künstlerisch wertvoll, aber es besticht durch den traurigen Gesichtsausdruck, der von zwei großen Augen beherrscht wird, die den Eindruck erwecken, in die Seele des Betrachters einzudringen und eine unauslöschliche Erinnerung zu hinterlassen. Am 6. April 1450 kam es zu einem außergewöhnlichen Ereignis. Ein junger Mann konnte beim Foulspiel den Ball nicht weiter spielen als sein Gegner, weil er vom Stamm einer Linde gestoppt wurde, die in der Nähe der Ädikula des Bildes Unserer Lieben Frau vom Bogen stand. Dieser begann wild zu fluchen und schleuderte schließlich den Ball gegen die linke Wange des Heiligenbildes, aus dem sofort Blut tropfte. Der junge Frevler wäre sicher gelyncht worden, wenn der Graf von Sarno nicht sofort eingegriffen hätte. Das Wunder zog eine riesige Menge von Gläubigen an, die auch enorme Geldeinnahmen erzielten. Es folgte ein langer Streit zwischen dem Bischof von Nola, der Kommune und den Dominikanern. Die Arbeiten zum Bau der Wallfahrtskirche Madonna dell'Arco (zu der auch die Ädikula und die um sie herum errichtete kleine Kirche gehörten) begannen 1593 und endeten 1610, aber bereits 1594 übertrug der Papst die Wallfahrtskirche den Dominikanern, die auch die zeitliche Leitung erhielten. Es fehlte jedoch nicht an neuen und erbitterten Kontroversen: Die Gemeinde verlangte Beiträge, die sie nicht immer bereit waren zu zahlen oder nur zum Teil leisteten. Inmitten all dieser hässlichen Streitigkeiten ereignete sich ein weiteres großes Wunder (1675 vom Notar Carlo Scalpato aus Nola aufgezeichnet): das Sternenwunder. Ein Ordensmann im Kloster sah beim Beten kleine goldene Sterne um den Bluterguss auf der linken Wange der Muttergottes leuchten. Er hielt es für eine Halluzination und rief erst den Sakristan, dann den Prior und schließlich alle anderen Ordensleute. Es wurde festgestellt, dass es sich um ein echtes Wunder handelte. Später kamen der Bischof von Nola, der Vizekönig von Neapel, der Erzbischof von Manfredonia Vincenzo Orsini (ein Dominikaner, der spätere Papst Benedikt XIII.) und andere Autoritäten, die alle von einem solchen Wunderkind entzückt waren. Zuvor hatte es bereits andere Wunder gegeben. Eine davon betrifft das recht eigenartige Zeugnis von Aurelia Del Prete aus Sant'Anastasia. Nachdem sie ein Gnadengesuch erhalten hatte, ging sie am Ostermontag 1589 in die Erzkapelle und trug als Votivgabe zwei Wachsfüße bei sich, von denen einer in die Menge der Gläubigen fiel und zerschellte. Die Frau warf die andere zu Boden und begann, über die Madonna zu lästern, über diejenigen, die sie gemalt hatten, und über diejenigen, die sie verehrten. Genau ein Jahr später, in der Nacht, lösten sich ihre Füße. Sie waren versteckt, aber die Leute haben sie ausgegraben. Noch heute sind sie in einem alten Eisenkäfig zu sehen. Ein weiteres Wunder ereignete sich in dem Jahr, in dem beschlossen wurde, den heutigen Tempel mit Marmor zu verkleiden. Ein großer Vesuvstein behinderte die Fortsetzung der Arbeiten und konnte auf keinen Fall entfernt werden. Dem Architekten Bartolomeo Picchiatti (als er den Stein berührte) blieb nichts anderes übrig, als gläubig zur Muttergottes zu beten. Eine Hälfte des Steins brach ab und fiel auf den Boden. Sie wurde in der Kirche ausgestellt, musste aber bald vor den Gläubigen bewahrt werden, die aus (zu) viel Andacht Splitter aus ihr herausholten. Sie wurde also hoch oben in einer der Säulen des kleinen Tempels angebracht. An der Rückseite des kleinen Tempels befindet sich eine schwarze Marmorplatte mit einer Inschrift, die an den Schutz von mehr als 8.000 Menschen erinnert, die während des Ausbruchs des Vesuvs vom 15. Dezember 1631 bis zum 20. Januar 1632 Zuflucht in dem Heiligtum suchten. Viele rieben ein Taschentuch darüber und strichen sich damit über die Stirn, während sie die Muttergottes um Hilfe baten. Auf der linken Seite des kleinen Tempels mit dem Bildnis der Muttergottes brennt eine Öllampe zur Erinnerung an die Heilung, die viele Gläubige von der Pest im Jahr 1656 erfahren haben. Als Zeugnis der überreichen Gnaden, die im Laufe der Jahrhunderte von einem Meer von Gläubigen empfangen wurden, haben die Dominikaner anlässlich des Jubiläums im Jahr 2000 das Museum Ex Voto (das erste in Europa und der Welt) in der Wallfahrtskirche Madonna dell'Arco eingerichtet, in dem in drei Ausstellungsräumen die bemalten Tafeln, Gegenstände, Wertgegenstände und der antike Käfig mit den Füßen von Aurelia Del Prete ausgestellt werden.