Heiligtum von Castelmagno

Auf einer Höhe von 1760 Metern über dem Meeresspiegel auf einer bezaubernden, von den Bergen umrahmten Grasebene gelegen, ist es eine unübersehbare Verschmelzung von Geschichte, Kunst, Tradition und Glaube. Der Ort, an dem sich heute das San Magno geweihte Heiligtum befindet, scheint seit der Römerzeit frequentiert worden zu sein, wie das Steinfragment mit einer dem Gott Mars gewidmeten Inschrift bezeugt, das im 19. Jahrhundert unter dem Altar gefunden wurde und heute unter dem Außenportikus hinter der Kirche eingemauert ist. Das Grana-Tal war, auch wenn es keine direkten Ausgänge hatte, den Römern sicherlich als wichtiger Kreuzungspunkt für die Möglichkeit bekannt, über den Valcavera-Pass und den Mulo-Pass in die Täler Stura und Maira zu gelangen. Eine kleine Kirche ist an diesem Ort bereits im 14. Jahrhundert bezeugt, aber erst ab 1475 wird die Andacht herzlicher, als der Pfarrer Enrico Allemandi beschließt, eine neue Kapelle zu bauen. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurde eine erste Erweiterung notwendig, der 1703 die endgültige folgte. Im Jahr 1861 wurden die Arkaden und die Empfangsräume nach dem Projekt von Antonio Bono gebaut. Um 1450 wurde der Priester Enrico Allemandi zum Rektor der Kirchen im Gebiet von Castelmagno ernannt; wie die Inschrift an der rechten Wand erzählt, ließ er etwa fünfundzwanzig Jahre später zur Feier seines Priesterjubiläums eine Kapelle errichten und ausschmücken, die von einem 18 Meter hohen Glockenturm flankiert wird. Heute ist die Kapelle der älteste Kern des Heiligtums; sie ist mit Fresken von Pietro Pocapaglia aus Saluzzo geschmückt, der auf den Segeln die Evangelisten, die Doktoren der Kirche und Gottvater in Mandorla darstellte; an den Wänden sind, wenn auch in fragmentarischem Zustand, Episoden aus dem Leben von San Magno und die Überreste einer Lasterhöhle hinter dem Altar zu sehen. Einige Jahrzehnte nach der Ausschmückung der Allemandi-Kapelle wurde beschlossen, das Heiligtum zu vergrößern, wahrscheinlich um dem großen Zustrom von Pilgern gerecht zu werden. So entstand der Raum, der gemeinhin als Botoneri-Kapelle bezeichnet wird, nach dem Namen des Malers, der ihn 1514 mit Fresken bemalte, wie die Inschrift über der Eingangstür bezeugt. Entlang der Wände sind die Geschichten der Passion Christi gemalt, die mit der Kreuzigung auf dem Triumphbogen gipfeln; einige Tafeln greifen jedoch die wichtigsten Andachten der Gegend auf, wie die sieben Märtyrer der thebanischen Legion (hier ausnahmsweise alle zusammen dargestellt), der heilige Michael, der die Seele eines Toten wiegt, der heilige Jakobus, der das Wunder von Santo Domingo de la Calzada vollbringt und einen jungen Pilger rettet. Der Bischof von Saluzzo, unter dessen Jurisdiktion das Grana-Tal bis 1817 stand, beschloss zu Beginn des 18. Jahrhunderts, mit dem Bau eines neuen Korpus des Heiligtums zu beginnen, der noch imposanter und senkrecht zum älteren Kern ausgerichtet sein sollte.