Hekseneik

In een Toscaans bos gedijt een prachtige eikenboom. Zijn dikke, bemoste takken strekken zich horizontaal uit, waardoor hij er vreemd geplet uitziet. De oude boom heeft vele namen, en heeft zijn deel van legendes en overleveringen geïnspireerd.

Volgens een plaatselijke legende kwamen heksen ooit bijeen bij de 600 jaar oude eik. Ze dansten wild op zijn knoestige takken en veranderden de plant in een podium voor hun gezangen en ceremonies. Men zegt dat hun rituelen de groei van de boom belemmerden en zijn vorm vervormden, waardoor hij naar buiten reikte in plaats van omhoog. De oude eik inspireerde ook een ander verhaal, dat kinderen over de hele wereld kennen. Carlo Collodi zat ooit onder de reusachtige takken terwijl hij enkele hoofdstukken van De avonturen van Pinocchio schreef. Hij inspireerde de scènes waarin de beroemde pop de Kat en de Vos ontmoet en waarin hij later door de Blauwe Fee wordt gered nadat hij is opgehangen. Een van de andere namen van de boom is dan ook Quercia di Pinocchio (Eik van Pinocchio). De boom torent in een gebied dat de Pinocchio connecties viert met andere plaatsen die verband houden met het verhaal.

De Italiaanse regering erkent de legendarische boom officieel als Nationaal Monument.