Santa Maria ad Gratias-helligdommen ligger i Novacella-klosterkomplekset, som i øjeblikket støttes af augustinerkanoniker. I middelalderen nåede Novacella-klosteret en tidlig kulturel blomstring under abbed Konrad II af Rodank (1178-1200). Det blev udsat for en alvorlig brand den 17. april 1190, men Konrad, som var særlig dygtig inden for kunst og videnskab, genopbyggede hele klosterkomplekset på meget kort tid, så den nye klosterkirke kunne blive genindviet omkring 1198.
I 1221 fik Novacella tildelt patronatsrettigheder over sognet Olang. Sognet Fié allo Sciliar blev indlemmet i 1257, mens Assling-sognet blev overdraget til klosteret i 1261.Komplekset består af klosteret, Sankt Mikaels kapel og Madonna-helligdommen. Helligdommen er en romansk bygning, der blev bygget i 1442. Omkring det 18. århundrede gennemgik kirken en større renovering, som ændrede stilen i overensstemmelse med tidens kanoner og gjorde den til et af de vigtigste mariehelligdomme i hele Sydtyrol.
Under de tre krige mod Frankrig mellem 1792 og 1805 måtte klosteret ofte udholde omfattende lejre ved at betale store tributter. Med freden i Pressburg i 1805 overgik det fyrstelige grevskab Tyrol endelig til Bayern.
Inde i helligdommen er der et stort atrium ved foden af tårnet. Det indre består af tre skibe, der er dekoreret med fint marmor og stuk. Til venstre ses det barokke kapel tilegnet Santa Maria ad Gratias, som blev færdiggjort i 1695. Maleriet af Giovanni Battista Delai er udsmykket med en kuppel, der er dekoreret med stukkaturer.
Af stor værdi på højalteret er statuen af Madonnaen med barnet i gotisk stil.
Inde i helligdommen, som man ikke må gå glip af, går man gennem det højre skib og kommer til portikoen fra det 13. århundrede, der er dekoreret med fresker med evangeliske scener, lignelser, bibelske figurer, helgener og allegorier.
