Positano bleef tot de eerste helft van de twintigste eeuw een grotendeels onbekend vissersdorp, toen het grote aantallen toeristen begon aan te trekken, vooral nadat John Steinbeck zijn essay over Positano publiceerde in Harpers Bazaar in mei 1953: "Positano bites deep", schreef Steinbeck. "Het is een droomplek die niet echt is als je er bent en wenkend echt wordt nadat je weg bent."Vandaag de dag is het een favoriet van toeristen uit de hele wereld, met zijn kleurrijke huizen, de majolica tiled dome van de Kerk van Santa Maria Assunta, azure zee en over het algemeen Zuid-Italiaanse charme met in vakantie snaps van de verhuizers en shakers uit Hollywood, Mode en muziek. Het vissersdorp is ook te zien als de setting van vele films, en muzikaal gesproken heeft het de rol van muse voor een van de Rolling Stones hits, omdat het lied "Midnight Rambler" werd geschreven in de cafés van Positano door Richards en Jagger tijdens hun vakantie daar.
