Heraclião, história e modernidade em Creta

Heraclião é a capital de Creta, em grego "Ηράκλειον", "Candia" ou "Heraclião", dependendo da transliteração. É a cidade mais populosa de Creta, com quase 140 mil habitantes e cobre uma área de 120 metros quadrados. A história de Heraclião é muito antiga e, de acordo com lendas antigas, já era um importante porto de escala na era Minoica. As evidências exatas da existência desta encantadora cidade datam de cerca de 824 A. C. No período em que os árabes ocuparam Creta e começaram um período florescente para a cidade. Logo sob os árabes, Iraklio tornou-se o lugar onde todos os rebeldes excluídos do reino muçulmano de Córdoba, na Espanha, acabaram. Estes árabes na Grécia minaram o Império Bizantino até que o General Nicéforo II Foca organizou uma resposta de força com o exército. Creta, assim, passou sob o domínio Bizantino, em 961 em 1200 Iraklio foi conquistada pela República De Veneza e, neste período, a cidade tomou o nome de Kandiye. Ele então desfrutou de uma prosperidade comercial florescente, ele também enriqueceu arquitetonicamente, como evidenciado pelos restos dos monumentos da época e os restos das muralhas venezianas. Sob o domínio otomano, a cidade foi uma verdadeira fortaleza e só em 1889 Creta ganhou a independência e em 1913 foi unida com a Grécia. Particularmente interessante é o Museu Arqueológico de Heraklion, o único no mundo a preservar as ricas coleções da civilização minóica, provenientes principalmente de Knossos, Phaistos e outros edifícios majestosos, como o "Disco de Phaistos", a estátua da deusa das serpentes, o rhytòn em forma de cabeça de touro, que o "mieittori" e o conhecido "acrobat". Heraklion é também o lar de inúmeras igrejas, incluindo a Igreja de Santa Catarina, que abriga o Museu de Arte Religiosa, que mantém a mais prestigiada coleção de ícones de creta, a basílica de San Marco foi construída pelos venezianos do século XIII e convertida em uma mesquita pelos otomanos, uma pequena igreja foi construída por monges dominicanos e a Igreja de são Tito, que tem, de acordo com a lenda, ele se converteu para o cretense pessoas ao cristianismo. O símbolo de Heraklion é o "Koulés", uma imponente fortaleza, também chamado de "Castelo do Mar", que foi erguido para defender o porto pelos Venezianos, como evidenciado por Leões Alados de São Marcos que embelezam o seu perímetro exterior. Uma curiosidade: na cultura popular de Heraklion, o uso do nome "Candia" pode ser lido na chave do nacionalismo turco e considerado provocante bela contra os Gregos, em referência à expressão árabe "Rabad al-khandaq", que significa "o subúrbio da gap", referindo-se a pouca importância de a cidade e a ilha em si.