Top of the World
Heraklionas yra Kretos sostinė, Graikų kalba "Ηράκλειον", "Candia" arba "Herakleion" priklausomai nuo transliteracijos. Tai populiariausias Kretos miestas, kuriame gyvena beveik 140 tūkstančių gyventojų ir užima 120 kvadratinių metrų plotą. Herakliono istorija yra labai senovinė ir pagal senovės legendas ji jau buvo svarbus Mino eros uostas. Tikslūs šio žavingo miesto egzistavimo įrodymai datuojami maždaug 824 m. pr.m. e. laikotarpiu, kai arabai užėmė Kretą ir pradėjo klestintį miesto laikotarpį. Tiesiai po arabais Iraklio tapo vieta, kur baigėsi visi sukilėliai, pašalinti iš Kordobos musulmonų Karalystės Ispanijoje. Šie arabai Graikijoje pakenkė Bizantijos imperijai, kol generolas Nicephorus II Foca organizavo jėgos atsaką su armija. Kreta taip perėjo Bizantijos dominavimui 961 m. 1200 m. Iraklio buvo užkariauta Venecijos Respublikos ir šiuo laikotarpiu miestas užėmė Kandiye vardą. Tada jis mėgavosi klestinčia komercine gerove, taip pat praturtino architektūriniu požiūriu, kaip rodo to meto paminklų liekanos ir Venecijos sienų liekanos. Valdant Osmanams miestas buvo tikra tvirtovė ir tik 1889 m. Kreta įgijo nepriklausomybę, o 1913 m.ji buvo sujungta su Graikija. Ypač įdomu yra Herakliono archeologijos muziejus, vienintelis pasaulyje, išsaugantis Turtingas Mino civilizacijos kolekcijas, daugiausia iš Knossos, Phaistos ir kitų didingų pastatų, tokių kaip "Phaistos diskas", gyvatės deivės statula, buliaus galvos formos rhytòn, "mieittori" ir gerai žinomas "akrobatas". Heraklione taip pat gyvena daugybė bažnyčių, įskaitant Santa Caterina bažnyčią, kurioje yra religinio meno muziejus, kuriame saugoma prestižiškiausia Kretos ikonų kolekcija, San Marco bazilika buvo pastatyta venecijiečių XIII amžiuje ir Osmanų mečetė, nedidelė bažnyčia buvo pastatyta dominikonų vienuolių ir Šventojo Tito bažnyčia, kuri, pasak legendos, jis pavertė Kretos žmones krikščionybe. Herakliono simbolis yra "Koulés", įspūdinga tvirtovė, dar vadinama" pilis prie jūros", kuri buvo pastatyta ginti uostą venecijiečių, kaip rodo sparnuoti Liūtai Šv. Smalsumas: populiariojoje Herakliono kultūroje pavadinimo "Candia" naudojimas gali būti skaitomas nacionalizmo raktu, turkų kalba ir laikomas provokuojančiu gražiu prieš graikus, atsižvelgiant į arabų išraišką "Rabad al-khandaq", kuris reiškia" atotrūkio priemiestį", nurodant mažą miesto ir pačios salos svarbą.
