Het magische dorp Rastoke

Reis slechts twee uur van Zagreb naar Plitvice National Park en onderweg vindt u dit magische dorp Rastoke in een stad genaamd Slunj.

Normaal gesproken zou je gewoon door Slunj rijden zonder het zelfs maar te merken, omdat je enthousiast zou zijn over je reis naar het uiterst beroemde Plitvice National Park dat op de lijst staat van must-do-activiteiten in Kroatië. Daarom blijft dit juweeltje verborgen. Je hebt de uitdrukking 'kort maar krachtig' gehoord. Nou, het kan zeker worden gebruikt om het riviertje Slunjčica te beschrijven. Hoewel slechts 6,5 kilometer lang, heeft deze rivier enkele van de meest spectaculaire landschappen in Kroatië gecreëerd.

De plek waar het samenvloeit met de rivier de Korana, Rastoke, wordt gekenmerkt door een natuurlijke symfonie van 23 watervallen en talloze stroomversnellingen, waar het water brult, kabbelt en het leven viert. Zelfs de naam van dit kleine dorp in de buurt van de stad Slunj suggereert dat het water hier in grote hoeveelheden stroomt, aangezien het afkomstig is van het woord rastakati, wat "uitgieten" betekent. Velen noemen dit gebied "mini-Plitvice", deels omdat Rastoke slechts ongeveer 30 km verwijderd is van het wereldberoemde nationale park, en deels omdat de geologische samenstelling van de twee watersystemen identiek is, net als de vegetatie en typische karstformaties, zoals tufsteenafzettingen of ondergrondse waterstromen. Het betoverende landschap wordt aangevuld door de lepelachtige watermolens die typisch zijn voor het gebied, waarvan de wielen vrolijk giechelen terwijl Slunjčica ze kietelt. Talloze legendes werden gecreëerd in de stille, groenblauwe oase, de meest bekende met betrekking tot Rastoke-feeën. Deze schuchtere bosdieren leven al sinds de oudheid in het Rastoke-gebied en zijn meestal 's nachts actief, omdat ze mensen meestal vermijden. Volgens volksverhalen, terwijl de molens graan en tarwe maalden en de molenaars verhalen vertelden rond het bleke licht van de olielamp, zouden de feeën hun paarden meenemen, die rustten voor hun terugkeer naar huis.

In de vroege ochtenduren, toen de sterren hun nachtzwemmen beëindigden en de eerste zonnestralen de grassprieten en het kristalheldere water streelden, brachten deze boskoningen de dieren terug naar de stallen met gevlochten manen en allemaal buiten adem en bezweet van de avond uit op de groene heuvels.

Hoewel er geen paarden meer zijn in Rastoke, zijn de feeën er nog steeds. Hun favoriete ontmoetingsplek is een waterval met de naam Fairy's Hair (Vilina kosa), waarvan het zilveren water perfect past bij het zilveren haar van de Rastoke-feeën.