Top of the World
De Siwa Oase is een stedelijke oase in Egypte, tussen de Qattara Depressie en de Egyptische Zandzee in de Westelijke Woestijn. Siwa Oase is een van Egypte's meest geïsoleerde nederzettingen, met ongeveer 33.000 mensen, voornamelijk Berbers die een unieke cultuur en een aparte taal van de Berber familie genaamd Siwi ontwikkeld hebben. Tijdens zijn campagne om het Perzische Rijk te veroveren, bereikte Alexander de Grote de oase, vermoedelijk door het volgen van vogels door de woestijn.Het orakel, zo beweerden Alexanders hofhistorici, bevestigde hem als zowel een goddelijk persoon als de legitieme farao van Egypte, hoewel Alexanders motieven voor deze excursie, na zijn stichting van Alexandrië, tot op zekere hoogte ondoorgrondelijk en betwist blijven.
Het Zeitoun-meer, het grootste zoutmeer in de Siwa-oase, lijkt op het eerste gezicht een fata morgana van het sprankelende water van een willekeurig paradijselijk strand. Een meer van meer dan 12.000 hectare verschijnt op de grens van de wildernis 600 kilometer ten oosten van Caïro, op de weg van Siwa naar het oosten in de Westelijke Woestijn van Egypte. Eeuwenlang is het gebied geïsoleerd gebleven. Zelfs toen het in de jaren tachtig werd opengesteld voor toerisme, bleef het buiten de grote toeristische trekpleisters van Egypte, waardoor de unieke en kwetsbare natuur bewaard bleef.
Het is ongelooflijk om te weten dat de meren voor bijna 95 procent uit zout bestaan door een naburige zoutmijn. Ze zijn ongeveer 4 meter diep en bieden zowel warm als koud water! Men hoeft zich geen zorgen te maken als men niet goed kan zwemmen, want het zoutgehalte van het water maakt verdrinking onmogelijk. Omdat het meer met zout is begiftigd, hebben de bewoners van Siwa Oasis het zout lang gebruikt om woningen te bouwen, hun instrumenten te slijpen en te vormen, en ten slotte om hun lampen aan te steken.
Naast het feit dat de regio een populaire toeristische bestemming is, is het vermeldenswaard dat de therapeutische mogelijkheden van deze zoutmeren ongelooflijk zijn. Ze zijn erkend voor de behandeling van: Sinus problemen, Huidproblemen, en Oogproblemen. Voor wie een bezoek aan het zoutmeer van Siwa overweegt, is 's morgens vroeg de beste tijd om de zoute warmwaterbronnen te bezoeken, omdat het weer dan koeler en het water warmer is. Psoriasis, reuma, spijsverteringsaandoeningen en gewrichtsontstekingen zijn ook enkele van de aandoeningen die er worden behandeld.
