Het Nationaal Theater van Griekenland

Het Nationaal Theater van Griekenland, gelegen aan de Aghiou Konstantinou Straat 22 in het hart van Athene vlakbij het Omonoia Plein en het metrostation, is een architectonisch meesterwerk ontworpen door de beroemde Duitse architect Ernst Ziller. Ziller liet zich inspireren door de renaissancestijl en zijn creatie is niets minder dan spectaculair.De gevel van het theater getuigt van zijn grootsheid en is geïnspireerd op de grootsheid van de Bibliotheek van Hadrianus in Athene. Het bestaat uit een centraal gedeelte versierd met weelderige decoratieve elementen, een rij Korinthische zuilen en twee zijsecties die voldoen aan de neoklassieke ontwerpprincipes van die tijd. Het theater beschikte over ultramoderne binnenfaciliteiten, met geavanceerde toneelverlichting en verwarmingssystemen die beide in Wenen werden ontworpen en in de fabrieken van Piraeus werden geproduceerd.De financiering van dit opmerkelijke gebouw kwam voornamelijk van een gulle schenking van 10.000 pond van Stephanos Rallis, een prominent lid van de Griekse gemeenschap in Londen. Bijdragen van anderen, zoals Korialenes en Eugenides, ondersteunden het project.De geschiedenis van het theater is een fascinerende reis. Het werd opgericht in 1900 en diende aanvankelijk als Koninklijk Theater voor de exclusieve gasten van de koning tot het in 1908 werd opengesteld voor het publiek. In 1924 veranderde de naam van "Royal Theatre" in "National Theatre". De eerste renovatie vond plaats in 1930-31, onder toezicht van de beroemde scenarioschrijver Kleovoulos Klonis. Vervolgens werd in 1960-63 het Messina Hotel, gelegen op de hoek van Menandrou Street naast het theater, afgebroken om plaats te maken voor de bouw van de nieuwe vleugel, bekend als het "Nieuwe Stadium".Zowel het Nationaal Theater als de Nationale Toneelschool hebben een centrale rol gespeeld in de ontwikkeling van de moderne theaterkunst. Enkele van de beste acteurs van Griekenland zijn afgestudeerd aan de Nationale Toneelschool.Het Nationaal Theater is niet alleen een prominente theaterinstelling, het is ook een levend museum. Het herbergt een rijke theaterbibliotheek, een uitgebreid fotoarchief, waardevolle opnames, ingewikkelde maquettes, scenografieontwerpen en een uitgebreide garderobe met ongeveer 20.000 theaterkostuums. Dit veelzijdige instituut getuigt van de blijvende liefde van Griekenland voor de podiumkunsten en de toewijding aan het behoud van het culturele erfgoed van het theater.