Top of the World
Het Naquane Rock Engravings National Park in Capo di Ponte was het eerste park dat in 1955 in Valle Camonica werd opgericht. Het gebied beslaat meer dan 14 hectare en is een van de belangrijkste complexen van gegraveerde rotsen ter wereld. Binnen, in een prachtige bosrijke omgeving, zijn maar liefst 104 gegraveerde rotsen te bewonderen, vergezeld van informatiepanelen en verdeeld over vijf gemakkelijk toegankelijke bezoekersroutes van ongeveer 3 km. Een volledig bezoek van alle routes duurt minstens 4 uur.
Op deze grote oppervlakken van grijspaarse zandsteen, gladgestreken door de werking van de gletsjers, creëerden de oude bewoners van de vallei afbeeldingen door te tikken met een stenen slaginstrument of, meer zeldzaam, door te graveren met een puntig instrument. De chronologie van de gravures in het park ligt tussen het neolithicum (5e-4e millennium v. Chr.) en de ijzertijd (1e millennium v. Chr.), hoewel gravures uit de historische periode niet ontbreken. De best vertegenwoordigde periode is zeker de ijzertijd, toen de vallei werd bewoond door de Camunni uit Romeinse bronnen.
Sommige rotsen zijn van aanzienlijke omvang, zoals Rots 1, die de bezoeker opvalt door de buitengewone rijkdom en verscheidenheid van de gegraveerde figuren, ongeveer duizend. Er zijn veel figuren van dieren, gewapende mannen, verticale frames met gewichten, schoepen, gebouwen, kopjes en een labyrint.
Veel rotsen worden gedomineerd door schematisch gemaakte menselijke figuren, in de zogenaamde biddende houding: ze hebben naar boven gerichte armen, tegenover elkaar liggende benen en een lineair lichaam, met enkele variaties. Studies tonen de lange duur aan van dit type figuur, dat begon in het Neolithicum en duurde tot het begin van de IJzertijd. Op de rotsen van het park kunnen zich krijgers, ruiters, dieren, gebouwen, symbolische figuren en Camuniaanse inscripties bevinden, die soms worden geïnterpreteerd als elementen van scènes met een complexe betekenis, maar voorzichtigheid is geboden. Heel vaak werden de rotsoppervlakken herhaaldelijk gegraveerd, met daarop figuren van verschillende leeftijden. Zo is bijvoorbeeld de zogenaamde "dorpsscène" van rots 35 ontstaan, waar enkele gebouwen die op eerdere hertenjachtscènes zijn gesuperponeerd een dorp met zijn activiteiten lijken te tonen. Sommige figuren hebben een bijzondere artistieke waarde, zoals de beroemde afbeelding van de priester die van rots 35 wegloopt. In sommige gevallen hebben we echte goddelijke voorstellingen, zoals in het geval van rots 70, waar een grote figuur met een duidelijk hertengewei wordt geïnterpreteerd als de god Cernunnos, die vergelijkingen vindt met de beroemde ketel van Gundestrup (Denemarken).
