Een bezoek aan het Zomerpaleis is een exotische wandeling door het keizerlijke China in een majestueus park, weg van de drukte van de stad. Het is gemakkelijk om je voor te stellen dat Keizerin Cixi door de tuin loopt, gevolgd door haar koninklijke hofhouding die de macht wil behouden. Het paleis werd gedeeltelijk geplunderd en vernietigd in 1860, en de Chinezen laten nooit een kans voorbijgaan om buitenlandse bezoekers te herinneren aan het wangedrag van Frans-Britse legers. Dit gebeurde opnieuw tijdens de Boxer Rebellion in het begin van de 20e eeuw. Maar de Cixi investeerden aanzienlijke middelen in de wederopbouw van de keizerlijke macht. Het paleis bestaat uit schaduwrijke paviljoens en galerijen rond het enorme Kunming Lake, waar u in de tijd van het jaar kunt varen. Zie de beroemde marmeren boot, symbool van de Qing-dynastie, waarvan hij dacht dat die eeuwig zou duren. 36 meter lang, met een stenen romp, overleefde het de Qing-dynastie. Tot vreugde van alle bezoekers blijft het onveranderd en eeuwig.
