Fruit d'una delicada unió entre l'art i la ciència, va ser creat l'any 1867 per Giambattista Embriaco, físic i sacerdot dominic apassionat per la rellotgeria. El 1873 es va instal·lar el rellotge d'aigua al Pincio en una torre de ferro colat al centre d'un estany dissenyat per l'arquitecte Gioacchino Ersoch. L'estil floral de les agulles i la torre arbòria que conté els moviments del rellotge estan dissenyats per integrar-se perfectament amb el parc que l'envolta. Des dels seus inicis, l'hidrocronòmetre no ha tingut una vida fàcil, pel desgast del temps i per l'incivisme d'aquells que n'han arruïnat els delicats mecanismes fins al punt de bloquejar-ne el funcionament. El novembre de 2004, el Centre ELIS, seu d'una de les escoles d'orfebreria i rellotgeria més prestigioses d'Itàlia, va proposar a l'Ajuntament de Roma que s'ocupés de la restauració i el posterior manteniment del rellotge de manera gratuïta.
