Fruto de uma delicada união entre arte e ciência, foi criado em 1867 por Giambattista Embriaco, físico e padre dominicano apaixonado pela relojoaria. Em 1873, o relógio de água foi instalado no Pincio em uma torre de ferro fundido no centro de uma lagoa projetada pelo arquiteto Gioacchino Ersoch. O estilo floral dos ponteiros e a torre arbórea que contém os movimentos do relógio são projetados para se integrar perfeitamente ao parque circundante. Desde a sua criação, o hidrocronômetro não teve uma vida fácil, devido ao desgaste do tempo e à incivilidade de quem arruinou seus delicados mecanismos a ponto de bloquear seu funcionamento. Em novembro de 2004, o Centro ELIS, sede de uma das mais prestigiadas escolas de ourivesaria e relojoaria da Itália, propôs ao Município de Roma cuidar da restauração e posterior manutenção do relógio gratuitamente.
