Top of the World
Japán legkiválóbb golfklubját, a Hironót Kobe opportunista golfozói hozták létre, akik Charles H. Alison vezető brit tervezőhöz fordultak, miközben a Tokyo Golf Clubon és a Kawana Fuji tanfolyamán dolgozott. Megszerezték egy hatalmas birtok egy részét, amely egy volt feudális hadúr tulajdonában volt, és megkérték Alisont, hogy fontolja meg annak golfozásra való alkalmasságát. A tavakkal, tavakkal és gátakkal, valamint fantasztikus természetes szakadékokkal, vízfolyásokkal és hullámzó erdőkkel szétszórva az ingatlan örömmel fogadta Alisont, aki tervezőként vállalta a munkát, és kijelentette, hogy tanfolyamuk a legjobb Japánban és az egyik legjobb a létezésben.
Ahogy a gyakorlata is volt, Alison ezután visszavonult a szállodai szobájába jegyzetekkel és kontúrtérképekkel az ingatlanról, és hét nap múlva megjelent egy olyan tervvel, amely tizenhat hónappal később azonnali elismerésre nyílik. Stratégiai elrendezését lenyűgöző különféle talajformákon vezették át, és a zöldek gratuláltak, amelyeket megdöntöttek és bunkereltek, hogy a merész vezetést jobb szögekkel jutalmazzák. Négy hihetetlen par hármast is tervezett, amelyek a változások ellenére a világ legünnepeltebb rövid lyukai közé tartoznak. A korai tanfolyam kiemelkedő jellemzője a bunkering volt, Alison félelmetes veszélyeket hozott létre, amelyek szándékosan mélyek voltak, és gyakran a kiterjedt komplexumok részét képezték. Ragaszkodva ahhoz, hogy a bunkerek természetesnek érezzék magukat, úgy tervezte őket, hogy rendetlenek legyenek, az egyenetlen arcokra fröccsent homokkal. Sajnos azóta sokakat megtisztítottak, arcukat pedig befűtötték.
A Hirono csúcspontja a megközelítési játék, míg a meghajtók egy része már nem jelenti azt a kihívást, amelyet egykor tett, megközelíti a lövéseket 2, 4, 10, 11, 14, 16, 18 és a par hármasok mindegyike még mindig igényes. A tanfolyam egy nagylelkűen széles ötös par-val kezdődik, egy húr pedig egy finom kétlövésű lyukkal, mielőtt elérné az 5.helyet, egy egész világ rövid lyukát egy gyönyörű fiordon át egy csodálatosan bunkerezett fennsík zöldig. 'Az ördög Divot' 7. lyuk egy másik kiemelkedő par three, amelyet átlósan játszottak egy mély homokos árokban. Sajnos a központi bunker eltávolítása és Alison rendetlen homokkarcolásainak megtisztítása a long carry-t valamivel kevésbé félelmetesvé tette. Máshol a 10., a 11. és a clever sidehill 14. mind nagyon jó, mint a par five 15., hajóútját árkok vágják le, amelyek minden lövéshez külön leszállási területeket hoznak létre. A záró szakasz kemény feladat, a 16. magas fennsík zöldjét egy hosszú par három, a nehéz 18. követi, amely pontos és erős hajtást igényel az egykor látványosan bunkerezett átlós vízmosáson.
Míg Alison tervezésének erősségei továbbra is nyilvánvalóak, az évek során bekövetkezett változások vitathatatlanul ártottak a tanfolyamnak. A legjelentősebb változás a 90 fokos irányváltás a klasszikus keresztgát par három 13. helyen. Egyszer játszott egy félsziget Zöld egy leesik a víz az egyik oldalon, a tee kétszer eltolódott 45 fok, amikor a 12.lyuk meghosszabbították. Bunkerek is hozzá most szárnyon a zöld és a távolság a cél a víz eltávolítása a félelem egy merész lövés csordogál a gát. További kisebb változások közé tartozik a 3.póló enyhe átrendezése a hajóút bunkerének kiigazítása nélkül, valamint a greenside csapda eltávolítása, valamint a 9. zöldtől jobbra kis fenyők hozzáadása. Volt egyszer egy homokos hulladékterület is a 14. Zöld jobb oldalán, amely ma alig lenne játékban, de minden bizonnyal növeli a lyuk vizuális vonzerejét.
Hirono korai pályájának minősége nyilvánvaló a klub finom fekete-fehér fényképeiben, amelyek mind a tizennyolc hajóútról és zöldről készültek 1933-ban. Bizonyíték arra, hogy ez a tanfolyam egykor milyen nagyszerű volt, a képeknek oktatási kézikönyvként is működniük kell arról, hogy Alison hogyan akarta felállítani a lyukakat. A jelenlegi gyakorlat, hogy hosszú, Fojtogató füvet hagy a vágott felületek és a bunkerek között, például nem csak károsítja a tervezési szándékát, hanem csökkenti a játék élvezetét is. Ettől függetlenül Hironót Japánban tisztelik, és még mindig az ország legjobb elrendezése, bár azt gyanítják, hogy ez egykor a golfvilág igazi óriása volt. (Forrás: Planet Golf )
