Hanoi dikelilingi oleh danau dan memiliki sejarahnya sendiri. Danau yang paling indah adalah Danau Thuy, berganti nama menjadi Hoan Kiem (danau Pedang Yang Dikembalikan). Menurut legenda danau pedang yang dikembalikan, pada tahun 400, Vietnam diserang oleh musuh-musuh Cina. Kemudian negara itu dipimpin oleh Raja Le Thai To (Le Loi). Orang Cina memenangkan banyak pertempuran tetapi suatu hari, Le Loi menemukan dan mengambil pedang yang sangat istimewa karena diberikan kepadanya oleh dewa kura-kura emas (Kim Qui). Le Loi sejak saat itu menjadi tak terkalahkan mengalahkan dinasti Ming Cina dan akhirnya memperoleh kemerdekaan Vietnam dari Kekaisaran Cina. Setelah memenangkan perang, Le Thai melanjutkan kehidupan normalnya tetapi sering pergi ke Danau Luc Thu. Suatu hari, kura-kura raksasa muncul dari perairan dan meminta dia untuk mengembalikan pedang sihir. Raja Thailand patuh dan pedang yang melayang di udara menuju kura-kura. Dengan pedang di mulutnya, yang terakhir terjun ke Danau. Sejak itu danau itu disebut "Hoan Kiem"("Danau Pedang Yang Dikembalikan"). Menurut cerita rakyat setempat, Kemunculan penyu raksasa Danau Hanoi hanya terjadi pada acara-acara khusus atau untuk acara luar biasa. Bahkan hari ini dikatakan bahwa seseorang, sesekali, melihat kura-kura muncul dari danau dan ini akan membawa banyak keberuntungan. Memiliki cangkang melengkung di atas, seperti langit, dan persegi di bawah, seperti bumi, kura-kura menggambarkan seluruh kosmos. Selain itu, di Vietnam, kura-kura tidak hanya simbol umur panjang dan keabadian, tetapi juga transmisi nilai-nilai spiritual dalam tradisi Vietnam.