Hanói é cercada por lagos e tem sua própria história. O lago mais bonito é o Lago Thuy, renomeado Hoan Kiem (o lago da espada devolvida). De acordo com A Lenda do lago da espada devolvida, em 400, o Vietnã é invadido por inimigos chineses. Então o país foi liderado pelo Rei Le Thai para (Le Loi). Os chineses venceram muitas batalhas, mas um dia, Le Loi encontrou e pegou uma espada muito especial porque foi dada a Ele pelo Deus da Tartaruga dourada (Kim Qui). Le Loi a partir desse momento tornou-se invencível derrotou a Dinastia Ming chinesa e finalmente ganhou a independência do Vietnã do Império chinês. Depois de vencer a guerra, Le Thai retomou sua vida normal, mas muitas vezes foi para Lake Luc Thu. Um dia, uma tartaruga gigante emergiu das águas e pede que ele devolva a espada mágica. O rei Tailandês obedeceu e a espada flutuando no ar se dirigiu para a tartaruga. Com a espada na boca, este mergulhou no lago. Desde então, o lago tem sido chamado de "Hoan Kiem"("Lago da espada devolvida"). De acordo com o folclore local, o aparecimento da Tartaruga gigante do lago Hanói ocorre apenas em ocasiões especiais ou para um evento extraordinário. Ainda hoje se diz que alguém, de vez em quando, vê a tartaruga emergir do lago e isso traria muita sorte. Tendo a concha curvada acima, como o céu, e quadrada abaixo, como a terra, a tartaruga retrata todo o cosmos.
Além disso, no Vietnã, a tartaruga não é apenas o símbolo da longevidade e da imortalidade, mas também a transmissão de valores espirituais na tradição Vietnamita.
