Hanoj je obdan z jezeri in ima svojo zgodovino. Najlepše jezero je jezero Thuj, preimenovano v Hoan Kiem (jezero vrnjenega meča). Po legendi o jezeru vrnjenega meča so leta 400 Vietnam napadli kitajski sovražniki. Nato je državo vodil kralj Le Thai do (Le Loi). Kitajci so zmagali v številnih bitkah, toda nekega dne je Le Loi našel in pobral prav poseben meč, ker mu ga je dal Bog zlate želve. Le Loi je od tega trenutka postal nepremagljiv premagal kitajsko dinastijo Ming in končno pridobil neodvisnost Vietnama od kitajskega cesarstva. Po zmagi v vojni je le Thai nadaljeval svoje normalno življenje, vendar je pogosto hodil na jezero Luc Thu. Nekega dne se je iz voda pojavila velikanska želva in ga prosila, naj vrne čarobni meč. Tajski kralj je ubogal in meč, ki je lebdel v zraku, se je napotil proti želvi. Z mečem v ustih se je slednji potopil v jezero. Od takrat se jezero imenuje "Hoan Kiem" ("jezero vrnjenega meča"). Po lokalni folklori se pojav Orjaške želve jezera Hanoj pojavlja le ob posebnih priložnostih ali za izjemen dogodek. Še danes se govori, da nekdo vsake toliko vidi želvo, ki izhaja iz jezera, in to bi prineslo veliko sreče. Ko je lupina ukrivljena zgoraj, kot nebo, in kvadrat spodaj, kot Zemlja, želva prikazuje celoten kozmos.
Poleg tega v Vietnamu želva ni le simbol dolgoživosti in nesmrtnosti, temveč tudi prenos duhovnih vrednot v Vietnamski tradiciji.
