Hrad Kauna

Presný dátum výstavby prvého hradu Kaunas nie je známy. Archeologické údaje naznačujú, že v polovici 14.storočia bol na mieste postavený kamenný hrad. Nachádza sa na vyvýšenom brehu v blízkosti križovatky rieky, slúžila ako strategická základňa a strážila blízke mestá aj obchodné cesty. Písomná správa uvádza, že v roku 1361 veľmajster nemeckých rytierov Winrich von Kniprode vydal rozkaz zhromaždiť informácie o hrade, konkrétne o hrúbke jeho múrov, ako prípravu na útok na hrad. V priebehu roku 1362 prešiel hrad Kaunas obkľúčením germánsky rád. Obliehanie hradu trvalo tri týždne. Počas tohto útoku nemeckí rytieri skonštruovali obliehaciu vežu a postavili stroje na prenikanie múrov; mohli sa použiť primitívne strelné zbrane, pretože v Európe sa objavovala technológia strelného prachu. V tom čase boli hradné múry vysoké viac ako 11 metrov, keď sa zohľadňovali jeho palebné galérie. Podľa Wiganda z Marburgu pozostávala posádka hradu z asi 400 litovských vojakov, ktorým velil K?stutisov syn Vaidotas. Po troch týždňoch sa rytierom podarilo prelomiť hradné múry a čoskoro nato bol hrad obsadený. Na Veľkonočnú nedeľu v roku 1362 usporiadali rytieri na hrade omšu na pamiatku svojho víťazstva. K?stutis čoskoro znovu získal a prestaval hrad Kaunas, ale mnoho rokov zostal sporným bodom medzi Litovčanmi a nemeckými rytiermi. V roku 1384 bol hrad Kaunas znovu zajatý nemeckými rytiermi. V tejto dobe veľmajster Konrad z & ouml;llner von Rotenstein začal rekonštrukciu hradu Kaunas a premenoval ju Marienwerder. Prítomnosť rytierov v Kaunase znamenala, že bol ohrozený celý obranný systém hradov pozdĺž Nemunas. V konfrontácii s touto situáciou začali Litovčania útok na hrad neskôr v tom istom roku.

Zdá sa pravdepodobné, že Litovčania zhromaždili armádu neďaleko Vilniusu ako strategický manéver, pretože Litovčania mohli využiť tok rieky Neris po prúde na prepravu delostrelectva a vojenských zásob z Vilniusu; rytieri boli nútení používať pozemnú alebo protiprúdovú dopravu. Počas útoku v roku 1384 nasadili Litovčania delá a trebuchety; obkľúčení nemeckí rytieri nainštalovali na hrad aj delá, ktoré zjavne zničili Litovčanov trebuchet. Napriek tomu bol hrad znovu dobytý Litovčanmi.

Po roku 1398 už nemeckí rytieri nemohli hrad znovu dobyť. Po bitke pri Grunwalde stratil hrad Kaunas strategický vojenský význam a slúžil ako rezidencia. Hrad slúžil administratívnym účelom po smrti Vytautasa veľkého. Žigmund Augustus dal tento hrad svojej manželke Barbare Radziwillovej v roku 1549. V priebehu 16.storočia bol hrad posilnený a prispôsobený novým obranným účelom výstavbou delostreleckej bašty v blízkosti okrúhlej veže. Priemer bašty bol asi 40 metrov a výška stien bašty bola asi 12 metrov.

V roku 1601 sa na zámku Kaunas nachádzali súdy a archív. Niekedy v roku 1611 bola časť hradu zaplavená riekou Neris. Vďaka svojej výhodnej polohe ho švédska armáda využívala počas vojny s poľsko-litovským spoločenstvom, po ktorej prestali jeho vojenské funkcie. V polovici 17.storočia boli veľké časti hradu opäť zaplavené. Hrad bol využívaný ako väzenie v 18.storočí; neskôr ruská správa udelila povolenie na stavbu domov na území hradu, čo malo za následok značné škody na samotnom hrade.

Po mnoho rokov potom bol hrad Kaunas opustený. V roku 1960 bola okrúhla veža otvorená ako múzeum, ale kvôli štrukturálnemu zhoršeniu veže bolo múzeum presunuté inde. V okrúhlej veži hradu Kaunas sa dnes nachádza umelecká galéria. Hrad je otvorený pre cestovný ruch a príležitostne sa tu konajú festivaly. Veľké rekonštrukčné práce sa začali v roku 2010.

Referencie: Wikipedia