Top of the World
Huntington Kütüphanesi ve Botanik Bahçeleri, Kaliforniya'nın San Marino kentinde, kültür ve doğanın büyüleyici bir buluşma noktası olarak ziyaretçilerini ağırlıyor. Bu eşsiz merkez, tarih ve sanatın yanı sıra, doğal güzellikleriyle de dikkat çekiyor.
Huntington'ın kökleri, 1903 yılında demiryolu ve gayrimenkul zengini Henry E. Huntington ve eşi Arabella'nın, San Marino'da bir mülk satın almasıyla başlar. 1919'da mülklerini bir vakfa dönüştüren çift, böylece sanat, eğitim ve araştırmaya adanmış bir miras bırakmışlardır. Kütüphane, 15. yüzyıldan kalma nadir kitaplar ve el yazmalarıyla doludur. Özellikle Gutenberg İncil'i ve Chaucer'ın Canterbury Hikayeleri'nin bir kopyası, edebiyatseverler için büyük bir çekim merkezidir.
Sanat galerileri, Avrupa ve Amerikan sanatının en iyi örneklerini sergilerken, Thomas Gainsborough'un "The Blue Boy" adlı eseri ve Edward Hopper gibi sanatçıların seçkin tabloları, galerilerin en önemli parçalarındandır. Kütüphanenin ve galerilerin mimari tarzı, Beaux-Arts etkisi taşır ve zarif detaylarla süslenmiştir. Bu yapılar, sanatseverler ve tarih meraklıları için adeta birer tapınak gibidir.
Bahçeler, 120 dönümlük bir alanda yer alır ve Çin Bahçesi (Liu Fang Yuan) ile dikkat çeker. Bu bahçe, geleneksel Çin bahçe sanatının zarif örneklerini sunar. Desert Garden, dünyanın en büyük sukulent ve kaktüs koleksiyonlarından birine ev sahipliği yaparken, Rose Garden ise 1.200'den fazla gül çeşidi ile baharın renklerini gözler önüne serer. Bu bahçelerde dolaşmak, ziyaretçilere doğanın farklı yüzlerini keşfetme fırsatı sunar.
San Marino ve çevresindeki kültürel dokuyu anlamak için bölgedeki Pasadena Rose Parade gibi etkinlikler önemlidir. Her yıl Ocak ayında düzenlenen bu geçit töreni, çiçeklerle süslenmiş devasa araçların geçişiyle yerel kültürün canlı bir yansımasıdır. Ayrıca, bölgedeki sanat galerileri ve müzeler, yıl boyunca çeşitli sergilere ev sahipliği yaparak kültürel zenginliği artırır.
Huntington ziyaretinizde yerel gastronomiyi de keşfetmek önemlidir. Kaliforniya'nın çeşitliliği, mutfağına da yansır. Yakınlarda yer alan restoranlarda, taze deniz ürünleri ve avokado ile hazırlanan yemekleri deneyimleyebilirsiniz. Ayrıca, bölgede yetişen üzüm bağlarının sunduğu şaraplar da tadılmaya değerdir.
Bu büyüleyici mekanda, birçok turistin gözden kaçırdığı detaylar da bulunmaktadır. Örneğin, Japon Bahçesi'nde yer alan çay evi, Japon çay seremonisinin inceliklerini öğrenme fırsatı sunar. Ayrıca, sanat galerilerinin bazı köşelerinde, az bilinen ancak bir o kadar etkileyici eserlere rastlamak mümkündür.
Huntington'ı ziyaret etmek için en ideal zaman, hava koşullarının ılıman olduğu ilkbahar ve sonbahar aylarıdır. Bahçelerin tüm renkleriyle açıldığı bu dönem, ziyaretçilere unutulmaz bir deneyim sunar. Giriş biletlerinizi önceden almanız ve ziyaretiniz sırasında rahat ayakkabılar giymeniz önerilir, zira geniş alanı keşfetmek bolca yürümeyi gerektirecektir.
Huntington Kütüphanesi ve Botanik Bahçeleri, tarihin, sanatın ve doğanın iç içe geçtiği bir cennet olarak, her ziyaretçisine farklı bir hikaye anlatır. Bu büyülü yer, keşfetmeye değer pek çok detayla doludur.
