Dengan alasan yang bagus bahwa Bariloche di Patagonia telah mendapatkan julukan, "Swiss-nya Amerika Selatan". Tidak hanya menyerupai kota pegunungan Swiss, tetapi juga merupakan tujuan utama bagi pecinta cokelat, dan sering disebut sebagai "ibu kota cokelat" Argentina. Lebih dari setengah juta orang bermigrasi dari Eropa ke Argentina antara tahun 1947 dan 1952, setelah Perang Dunia II. Itu adalah periode imigrasi Eropa terakhir yang signifikan. Di Patagonia, beberapa provinsi seperti Río Negro dan Neuquén meningkat dua kali lipat populasinya, yang terutama terlihat di kota besar Bariloche. Di antara para pendatang baru, banyak orang Italia yang melarikan diri dari kehancuran akibat perang. Namun untungnya, banyak dari mereka yang melestarikan budaya mereka dan membawa serta resep mereka. Selama musim dingin yang dingin di daerah tersebut, beberapa imigran Eropa ini melihat kesempatan untuk menumbuhkan budaya cokelat di rumah baru mereka, yang pada gilirannya menyebabkan popularitas cokelat Argentina. Pembuat cokelat bernama Aldo Fenoglio tiba di Bariloche pada tahun 1947, mencari tempat dengan cuaca kering sehingga dia bisa bekerja dengan makanan manisnya. Fenoglio berasal dari Turin, Italia, jantung cokelat Eropa sejak abad ke-17, di mana ia memiliki toko cokelat sebelum perang. Dan ia ingin mengulangi kesuksesan sebelumnya di kota barunya.
Fenoglio dikreditkan dengan penemuan jenis cokelat batangan artisanal dan 'cabang' cokelat yang terkenal - lembaran cokelat terlipat yang menyerupai kulit pohon. Ceritanya, suatu hari ia melupakan panci yang penuh dengan cokelat cair di atas penggiling kacang, sebuah alat yang terdiri dari dua rol batu yang berdampingan. Akhirnya cokelat itu jatuh dan menumpuk di atas mesin. Untuk membersihkan kekacauan itu, ia menyalakan penggiling, menghasilkan lapisan cokelat halus yang terlipat saat jatuh. Cokelat-cokelat tersebut terlihat sangat bagus sehingga ia memutuskan untuk mengubahnya menjadi apa yang menjadi salah satu hidangan cokelat paling terkenal di Bariloche: chocolate en rama, yang terlihat seperti kulit pohon.
Jika Anda berencana untuk berziarah ke kakao, Anda pasti ingin mengunjungi banyak museum cokelat yang menghiasi apa yang disebut orang Argentina sebagai "The Avenue of Chocolate Dreams" (Mitre Avenue). Berjalan-jalanlah menyusuri jalan ini untuk menjelajahi akar Maya dan Aztec di wilayah ini, serta hubungannya dengan penganan, mengamati proses produksi, dan mencicipi beberapa penganan manis untuk diri Anda sendiri. Pertimbangkan Mamuschka (di atas) sebagai tempat yang wajib dikunjungi. Dianggap sebagai pemain utama di kancah cokelat Bariloche, toko ini menyediakan setiap jenis cokelat yang bisa dibayangkan, mulai dari telur isi cokelat putih Baileys hingga cokelat hitam batangan dengan 90 persen kakao. Untuk mendapatkan pengalaman penuh, duduklah di kafe yang terletak di belakang dan pesanlah salah satu cokelat panas paling kental yang pernah Anda nikmati.
