Se cree que la iglesia de San Olaf (Oleviste kirik) fue construida en el siglo XII y que fue el centro de la antigua comunidad escandinava de Tallin antes de la conquista de Tallin por Dinamarca en 1219. Su dedicación está relacionada con el rey Olaf II de Noruega (también conocido como San Olaf, 995-1030). Los primeros registros escritos que se conocen de la iglesia datan de 1267, y fue ampliamente reconstruida durante el siglo XIV.
Una leyenda cuenta que el constructor de la iglesia, llamado Olaf, una vez terminada, cayó al vacío desde lo alto de la torre. Se dice que cuando su cuerpo cayó al suelo, una serpiente y un sapo salieron de su boca. En la Capilla de Nuestra Señora, contigua a la iglesia, hay un grabado que representa este hecho.
Hacia 1500, el edificio alcanzó una altura de 159 metros. La motivación para construir un campanario tan inmenso debió de ser utilizarlo como señalización marítima, que hiciera visible la ciudad comercial de Tallin desde muy lejos en el mar. Entre 1549 y 1625, cuando la aguja se quemó tras la caída de un rayo, fue el edificio más alto del mundo. El campanario de San Olav ha sido alcanzado por un rayo al menos ocho veces, y la iglesia entera se ha quemado tres veces a lo largo de su existencia conocida. Tras varias reconstrucciones, su altura total es ahora de 123,7 metros.
Desde 1944 hasta 1991, el KGB soviético utilizó la aguja de Oleviste como torre de radio y punto de vigilancia. En la actualidad sigue siendo una iglesia baptista en activo. El mirador de la torre ofrece vistas panorámicas del casco antiguo y está abierto al público de abril a noviembre.
Referencia: Wikipedia
