Iglesia Matriz de San Guglielmo

El edificio sagrado se encuentra en la Piazza Italia, donde también hay espléndidos edificios del siglo XVIII, y alberga la Iglesia Matriz de la Madonna delle Milizie (o S. Ignazio), de estilo barroco con ricos estucos dorados y frescos.La iglesia se convirtió en la Matrice en 1874, sustituyendo a la iglesia de S. Matteo, y fue reconstruida en 1751.En su interior se encuentra la Madonna dei Milici, una obra única de papel maché que es la estrella del festival. Representa a la Virgen sobre un caballo blanco con la espada desenvainada, dispuesta a luchar contra los sarracenos, dos de los cuales están representados bajo los cascos del caballo.Este simulacro, vinculado a la histórica batalla de 1091 entre normandos y sarracenos, es el centro de la característica "Festa dei Milici", que se celebra en junio en la plaza de Italia. La fiesta conmemora la batalla librada en la llanura de Donnalucata y ganada por los normandos.La fiesta más original de la ciudad es la Festa delle Milizie, que se celebra el último sábado de mayo. Conmemora la victoria de los soldados cristianos dirigidos por el futuro rey normando Roger contra los sarracenos, es decir, los árabes dirigidos por el emir BelKar, en la guerra de conquista de la ciudad en 1091. Según la leyenda, la victoria de los cristianos se produjo gracias a la aparición de la Virgen guerrera a caballo, acontecimiento que impulsó a Roger a mandar construir una iglesia en honor de la Virgen de la Milicia. La fiesta se celebra con la preparación de dos grupos que simbolizan a los cristianos y a los sarracenos dispuestos a luchar, una feria, carreras de caballos, la llegada de numerosos creyentes de las ciudades cercanas y elementos sagrados como la procesión de la estatua de la Madonna y la peregrinación a la cercana Donnalucata, donde se dice que la Madonna se apareció para ayudar a los normandos.Además, la iglesia conserva una piedra con la huella del pie de la Virgen, que, según la tradición, se dejó al apearse de su corcel. La iglesia tiene planta basilical con tres naves divididas por grandes pilares adornados con estuco dorado. En la nave se encuentran los frescos de Bartolomeo Militello de 1953, que representan episodios de la vida de Jesús.La iglesia también alberga varias obras de arte interesantes, como el cuadro de Pascucci de finales del siglo XVIII que representa la batalla de 1091 entre turcos y cristianos. Además, aquí se conserva una urna-relicario de plata de San Guillermo.