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Descrizione
Entre 1231 e 1260, os dominicanos, que chegaram a Perugia por volta de 1230, construíram uma igreja primitiva na área onde hoje fica o claustro maior. Em 1304, como a ordem assumiu um papel muito importante na cidade, tanto do ponto de vista religioso quanto político, as obras começaram para construir uma nova Basílica majestosa. Segundo a tradição, o primeiro arquiteto a guiar o local foi Giovanni Pisano; mais provavelmente os arquitetos do projeto foram os mesmos dominicanos que operaram sob a proteção do Papa Benedetto XI, também Dominicano e residente na cidade durante esses anos. Consagrada pelo Papa Pio II Piccolomini em 1459, a nova igreja, com três naves e uma abóbada coberta apoiada por pilares, já tinha seus primeiros problemas de estabilidade em meados do século XVI. No início do século XVII, após o colapso da nave (1614-1615), a igreja foi totalmente reconstruída após o projeto de Carlo Maderno (1629-1632). A impressionante fachada, que se abre no topo para uma escada com rampa dupla, é decorada com um portal da era do século XVI, enquanto o flanco e a abside conservam os contrafortes e janelas pontiagudas da era do século XIV. No interior, com o traçado de uma cruz latina, caracteriza-se pela Nudez como um todo. A austeridade da nave contrasta com o estilo gótico florido das renomadas janelas de vidro da abside, datadas de 1411 e assinadas pelo Perugiano Bartolomeo di Pietro e pelo Florentino Mariotto di Nardo. A janela superior, com 23m de altura, é a maior da época depois do Duomo de Milão. Em sua estrutura e em seus afrescos nas paredes e votivos, a abside é testemunho da riqueza arquitetônica e decorativa inicial da Basílica. O que resta da nave e capelas na verdade é apenas uma pequena parte da herança muito rica conservada ao longo do tempo. A disseminação de bens, que culminou com a aquisição napolitana de coleções religiosas, a demaniazioni, começou no início do século XVII, quando, após o colapso da nave e a demolição das capelas, vários políticos foram expulsos e retirados da Igreja.
Entre as obras que ainda são conservadas na igreja, muitas das pinturas nas capelas são de artistas da Úmbria do século XVIII; na parede da contra-fachada há um grande afresco de Anton Maria Fabrizi representando a Madonna con il Bambino tra Santi (1644). De particular interesse na Capela de San Lorenzo está o dossale em pedra e terracota, envernizado em branco por Agostino di Duccio (1459) e na capela dedicada a Benedetto XI, o monumento funebre del Papa Benedetto XI que morreu em Perugia em 1304, recentemente indicado como uma obra de Lorenzo Maitani, inspirado nas linhas estruturais do monumento funerário do Cardeal Guglielmo de Braye, obra de Di Arnolfo di Cambio, conservada em San Domenico em Orvieto. Também vale a pena mencionar a Capela de San Tommaso, decorada com vários afrescos votivos, incluindo a Uccisione di San Pietro Martire atribuída a Cola Petruccioli (final do século XVI), a Capela da Ressurreição ou o Rosário que contém uma Madonna con Bambino tra i Santi Domenico e Caterina atribuída a Giovanni Lanfranco e a Capela de la Beata Colomba da Rieti cujo altar contém uma cópia do século 19 de uma pintura de Lo Spagna, agora na Galeria Nacional da Umbria.
A torre sineira, obra de Gasparino Antonimi do final do século XV, foi encimada por uma cúspide de pirâmide muito alta que sustentava uma bola e uma cruz. A altura total deve ter atingido 126m. no século 16 talvez por razões de estabilidade, foi cortado acima das duas janelas superiores Góticas. Todo o Covent Dominicano, com entrada à esquerda da igreja, está no Museu Arqueológico Nacional desde 1948.
Curiosidade A seguir, algumas das obras mais famosas conservadas no edifício: La Madonna con il Bambino de Duccio di Buoninsegna; La Madonna con il Bambino de Gentile da Fabriano; o Polittico Guidalotti de Beato Angelico; o Polittico dei Domenicani e L'Adorazione del Magi de Benedetto Bonfigli e la Pala di Ognissanti de Giannicola di Paolo.