Igreja e claustro de Sant'Orso

O complexo monumental de Sant'Orso está localizado em uma área outrora ocupada por uma necrópole fora das muralhas romanas. Durante o século V, nas imediações, foi construída a Basílica Cristã Primitiva de San Lorenzo, formada por um salão de abside usado para enterros privilegiados. Devido aos incêndios e inundações que destruíram San Lorenzo e Sant'Orso esta última igreja foi reconstruída e ampliada no século IX tornando-se a mais importante do complexo. Foi o bispo Anselmo no início do século XI que promoveu uma campanha construtiva de estilo românico. O claustro é a verdadeira jóia do complexo monumental de Sant'Orso, que é acessado a partir de um hall de entrada aberto à direita da fachada. A estrutura românica primitiva remonta quase certamente a 1132 e foi obra de trabalhadores provençais ou Lombardos; quando a bula do Papa Inocêncio II impôs a regra de Santo Agostinho aos cânones de Santo Orso, o claustro já existia, como evidenciado por uma inscrição afixada acima de uma capital. Os capitais, esculpidos em mármore, mas já cobertos em tempos antigos com tinta escura, colunas simples e gêmeas de diferentes formas e retratam admiravelmente cenas simbólicas do novo e Velho Testamento, a vida de Santo urso, personagens e Animais Fantásticos ou contêm diferentes elementos decorativos. Eles são considerados entre as mais altas expressões da escultura românica religiosa. Este período também foi importante ciclo de afrescos ottoniani pode ser visitado no sótão: um dos mais bem preservados na Europa da arte pictórica do século XI, em conjunto com os afrescos da Catedral de Aosta, retratam Histórias da vida de Cristo, intercaladas com elementos decorativos. Estes testemunhos pictóricos foram felizmente preservados até hoje "escondidos" no sótão graças a uma intervenção construtiva desejada pelo prior Giorgio de Challant do gosto gótico tardio. Junto à igreja você pode admirar o Priorado, um edifício construído a pedido de Jorge de Challant e caracterizado por telhas de terracota reminiscente do Castelo de Issogne e as intervenções desejadas pelo próprio prior para essa residência familiar. No primeiro andar do edifício você pode visitar a capela privada de George de Challant, o patrono iluminado do período.