Il museo ha aperto il 29 ottobre 1988 ed è ospitato in quello che chiama il suo più grande artefatto, l'ex Columbia Mills Building, inserito nel registro nazionale dei luoghi storici nel 1982.[1][2][3] Quando il mulino aprì nel 1894, producendo tela di cotone anatra (un materiale simile alla tela), fu il primo mulino tessile totalmente elettrico del mondo. Fu anche la prima grande installazione industriale della General Electric Corporation. Su alcuni livelli del museo, la pavimentazione originale è stata mantenuta intatta, distinguibile da centinaia di graffette e anelli tessili (che portavano i fili durante il processo di filatura) che si sono incastrati nel pavimento quando era ancora usato come mulino.
Il museo rappresenta quattro discipline: arte, storia culturale, scienza e tecnologia e storia naturale. Le mostre includono repliche a grandezza naturale della Best Friend of Charleston, la prima locomotiva costruita in America, e la H.L. Hunley, il primo sottomarino ad affondare una nave nemica in combattimento. Il secondo piano è notevole per la sua riproduzione di un Megalodon, chiamato Finn, sospeso a mezz'aria dietro un angolo, che ha spaventato innumerevoli gruppi di bambini.
