Il lago di Kandy si presenta come una distesa d'acqua tranquilla circondata da colline verdeggianti nel cuore dello Sri Lanka. Il sentiero che lo circonda, lungo circa 4 chilometri, è stato tracciato attorno a questo specchio d'acqua artificiale creato nel 1807 dal re Wickrama Rajasinha. Camminare lungo questa rotta significa attraversare un paesaggio che mescola la natura tropicale con testimonianze architettoniche risalenti all'epoca coloniale britannica e ai secoli precedenti.
La passeggiata non è una semplice escursione naturale: è un percorso dove ogni curva del sentiero rivela templi buddhisti con le loro guglie dorate, edifici in stile vittoriano costruiti durante il dominio britannico nel diciannovesimo secolo, e giardini curati che degradano verso l'acqua. I locali la frequentano al mattino presto e nel tardo pomeriggio, quando il calore è meno intenso e la luce crea riflessi affascinanti sulla superficie del lago.
Il tracciato e i punti di partenza
Il sentiero forma un circuito completo attorno al lago, partendo generalmente dalla zona centrale di Kandy, vicino al tempio del Dente Sacro (Sri Dalada Maligawa). Il percorso è ben definito e facilmente praticabile, con tratti in asfalto e sezioni su sentieri in terra battuta. La maggior parte dei visitatori impiega tra i 60 e i 90 minuti per completare l'intera circonferenza, a seconda del ritmo e delle soste fotografiche.
Durante la camminata, si incontrano diverse aree di accesso pubblico dove è possibile scendere fino alla sponda dell'acqua. Alcuni punti offrono panchine e piccoli ripari, particolarmente utili durante la stagione dei monsoni. Il sentiero passa accanto al Royal Palace, la residenza reale costruita nel diciottesimo secolo, e prosegue attraverso zone residenziali tranquille dove i giardini privati si aprono sulla vista del lago.
Templi e architetture lungo il cammino
Mentre si percorre il sentiero, si incontra il tempio di Asgiria, uno dei principali monasteri buddhisti di Kandy, riconoscibile dalle sue decorazioni dorate e dalle bandiere di preghiera colorate. Le strutture religiose non sono isolate dal sentiero ma integrate nel paesaggio, permettendo ai visitatori di osservare l'architettura tradizionale srilankese con i suoi tetti a più livelli e le decorazioni in legno intagliato.
L'influenza coloniale britannica è evidente negli edifici pubblici e nelle residenze storiche che si affacciano sul lago. Costruzioni in muratura con finestre ad arco, verande coperte e giardini all'inglese contrastano con la vegetazione tropicale rigogliosa. Questi edifici, risalenti al diciannovesimo e inizio ventesimo secolo, rappresentano il periodo in cui Kandy era una stazione climatica preferita dai coloni britannici in fuga dal caldo delle pianure.
La vegetazione e la fauna del lago
Il paesaggio attorno al lago è caratterizzato da alberi da frutto tropicali, palme e una fitta vegetazione che crea zone d'ombra naturale lungo il sentiero. Durante la passeggiata è possibile avvistare varie specie di uccelli acquatici, in particolare cormorani e aironi, soprattutto nelle prime ore del mattino quando l'attività è maggiore. I pesci nel lago sono visibili dalla sponda in acque limpide, specialmente nei giorni senza pioggia.
La biodiversità del luogo riflette l'ecosistema tropicale dello Sri Lanka: lucertole comuni, scoiattoli e occasionalmente primati come i langur grigio frequentano le aree boscose circostanti. La vegetazione non è selvaggia ma gestita, con erba falciata regolarmente nei settori pubblici e alberi potati per mantenere il sentiero praticabile e le viste sul lago aperte.
Consigli pratici per la visita
Il momento migliore per camminare attorno al lago è tra le 6:00 e le 8:00 del mattino, quando il clima è più fresco e il sentiero meno affollato. In questa fascia oraria, la luce è ottimale per fotografie e il sole non è ancora al culmine. Evita le ore centrali della giornata, tra le 11:00 e le 15:00, quando il caldo e l'umidità rendono la camminata faticosa. Porta una bottiglia d'acqua riutilizzabile: non ci sono chioschi lungo tutto il percorso, anche se nelle zone centrali è possibile trovare piccoli negozi.
L'accesso al sentiero è gratuito. Indossa scarpe da trekking leggere, poiché il terreno può essere bagnato e scivoloso durante la stagione delle piogge (da maggio a settembre). Il sentiero è raggiungibile a piedi dal centro di Kandy in circa 15 minuti, oppure in tuk-tuk se preferisci iniziare da un punto specifico. Non è necessario un biglietto d'ingresso per accedere al sentiero pubblico, anche se alcuni templi richiedono un piccolo contributo volontario se desideri entrare all'interno.
