一艘破旧的摩托船大约需要四十分钟才能覆盖从莱斯凯到伊尔-阿-瓦赫的十一公里。在横渡过程中，南加勒比海的海水颜色变化三次：从港口的深绿色，到明亮的绿松石色，再到几乎透明的蓝色，预示着环绕岛屿的珊瑚礁。就在那一刻，当看到岛屿低矮而绿色的轮廓映衬在天空中时，人们意识到自己正要到达一个尚未被大众旅游所触及的地方。
伊尔-阿-瓦赫——在克里奥尔法语中字面意思是奶牛岛——在海地南部的一个部门中面积约为52平方公里。岛上有几千居民，分布在小渔村中，五颜六色的木屋直接面朝海滩，每晚小船被拖上岸。这里没有红绿灯，没有铺砌的道路，没有超市。这里有的是整个加勒比海中保存最完好的沿海生态系统。
一个可以追溯到17世纪海盗的故事
这个岛屿并不陌生于历史。在17世纪，Île-à-Vache被著名的威尔士海盗亨利·摩根用作作战基地，他选择这里是因为其战略位置和保护良好的泻湖水域，非常适合在袭击前修理船只。至今，沿着南海岸航行时，仍可以看到当地人称之为船只干涸维修的地方的岩石 formations。
在19世纪，这个岛屿成为了一个有争议的非洲裔美国人殖民计划的中心，该计划是在亚伯拉罕·林肯总统于1863年期间推动的：大约453名被解放的非洲裔美国人被运送到这个岛上，承诺给予他们土地和自治权。这个计划因疾病和组织混乱而悲惨失败，幸存者在次年被送回美国。这是一个鲜为人知的故事，为这个加勒比海的土地增添了更多的意义。
珊瑚礁和泻湖：水下的景点
来到这里的少数旅行者之所以回家时眼睛仍然睁得大大的，主要原因就是珊瑚礁。环绕岛屿的水域中，珊瑚礁的健康状况显著优于加勒比海的平均水平，部分原因正是因为缺乏旅游基础设施限制了人类活动的压力。在Kay Cok海滩前进行浮潜的人可以观察到分枝珊瑚、鹦嘴鱼、梭鱼，以及运气好的话，还能看到在这些水域产卵的绿海龟。
内部泻湖被白色沙滩带与珊瑚礁隔开，最大深度仅为几米，提供了极佳的能见度。水面如此平静清澈，以至于即使在船边也能看到海胆在海底。岛上没有组织的潜水中心：想要潜水的人必须自带设备，或者依赖于从莱斯凯伊出发的稀有运营商。
村庄的生活：仍然与海洋相连的经济
岛上的村庄——其中贝尔纳尔夫人是人口最多的——主要依靠手工捕鱼为生。黎明时分，当独木舟排成一列驶向海面时，岛上充满了桨声和外置发动机的轰鸣声，这成为了这个社区的日常背景音乐。鱼在海滩上新鲜出售，或由村里的妇女在简单的柴火灶上烹饪。以烤鱼、米饭和黑豆为主的餐点——riz et pois，是海地料理的主食——只需几美元，通常在棕榈叶遮盖的地方供应。
这里没有传统意义上的酒店，但一些家庭出租房间或小屋。为数不多的结构化住宿之一是一个小型生态旅馆，多年来接待了志愿者和研究人员。强烈建议携带蚊帐，以及一些海地古尔德现金，因为电子支付几乎不存在。
如何到达以及何时前往
必经之地是莱凯，可以通过当地航空公司从太子港乘坐国内航班抵达，或者通过陆路大约三小时车程。从莱凯港出发的当地船只每天早晨多次前往岛屿：建议在早上8点之前出发，以避免下午的风可能使航行更加颠簸。访问该岛的最佳时间是从十一月到四月，这段时间降雨较少，海面通常较为平静。在飓风季节，从六月到十月，岛屿可能会在整天内难以到达。对于期望舒适的人来说，将会遇到困难；而寻求真实孤独的人将会找到他们所寻找的。
