Grâce à sa position stratégique particulière et positive, elle a toujours été un lieu idéal pour l'échange de marchandises. Les premiers à débarquer sur l'île furent les Phéniciens, au 8e siècle avant J.-C., qui en firent une ville florissante. De hauts murs ont été construits pour défendre l'île des attaques ennemies, la rendant ainsi imprenable pendant longtemps, résistant d'abord aux Grecs, puis aux Carthaginois. Mais en 397 avant J.-C., la ville de Mozia a été envahie et détruite par les troupes syracusaines dirigées par le tyran cruel et despotique Dionysius l'Ancien. Les habitants ont fui et se sont réfugiés sur le continent et l'île est restée abandonnée pendant plusieurs siècles. Au XIe siècle après J.-C., sous la domination normande, Mozia fut donnée à l'abbaye de Santa Maria della Grotta à Marsala et devint le siège des moines basiliens de Palerme, qui nommèrent eux-mêmes l'île San Pantaleo, la dédiant à leur saint fondateur de l'ordre. Au XVIe siècle, l'île est passée aux mains des Jésuites et, en 1792, elle a été donnée en fief au notaire Rosario Alagna de Mozia, qui a reçu le titre de baron de Mothia et a commencé des fouilles archéologiques à la recherche de pièces historiques du passé. Mozia a connu une période de splendeur lorsque, en 1902, le noble anglais Joseph Whitaker a décidé d'y construire sa maison. La famille Whitaker s'était installée en Sicile à la fin du XIXe siècle et avait lancé un commerce d'exportation florissant pour le vin Marsala. Lorsque Joseph a découvert l'île de Mozia, il a été frappé par sa beauté et son extraordinaire valeur archéologique. Il a ensuite acheté l'île et, avec la collaboration de son fidèle surveillant, le colonel Giuseppe Lipari Cascio, il a exploré Mozia de fond en comble, mettant au jour les vestiges de l'ancienne cité phénicienne, ainsi qu'un vaste éventail d'objets que l'on peut aujourd'hui admirer au musée Withaker (l'ancienne maison de Joseph). L'île de Mozia peut être explorée à pied en 2 heures environ. Il est nécessaire de suivre les chemins guidés et les diverses indications figurant sur les différentes cartes placées en divers points de l'île pour atteindre les principaux points d'intérêt. 1 Musée Giuseppe Whitaker 2 ZONE A Maison des Amphores 3 Tophet 4 Nécropole 5, 16 Zone industrielle 6 Sanctuaire de Cappiddazzu 7, 8 North Gate - Sea Road 9 Tour orientale avec escalier 10 Fortifications 11 Maison des mosaïques 12 Casermeta 13, 14 South Gate Kothon 15 Site de découverte de la statue Jeune homme de Mothia 17 Zone centrale habitée 18 Zone habitée D 19 Zone habitée B 20 Zone F Porte nord-ouest et annexes 21 Temple du Kothon 22 Zone habitée E Outre les importantes découvertes archéologiques, Mozia offre également un très beau paysage. Les eaux peu profondes du lagon créent de véritables piscines naturelles, avec une eau claire et transparente qui vous arrive aux genoux. Il est impossible de résister au charme d'une promenade suggestive dans les eaux solitaires.