Três horas de caminhada pela floresta atlântica, com a umidade subindo dos 36.000 hectares do Parque Estadual da Ilha Grande, e então, de repente, a vegetação se abre para uma pequena baía protegida que parece não pertencer ao tempo presente. Nenhum quiosque, nenhum píer turístico, nenhuma música de fundo. Apenas o som das ondas entrando na enseada e, à noite, algo difícil de descrever: a água que brilha com luz própria, em efeito do fitoplâncton bioluminescente que habita essas águas protegidas.
A Ilha Grande está localizada no estado do Rio de Janeiro, a cerca de 150 quilômetros da capital, acessível de balsa de Angra dos Reis ou de Mangaratiba. A ilha mede cerca de 193 quilômetros quadrados e permaneceu amplamente intocada graças a uma história particular: por décadas, abrigou primeiro uma prisão de segurança máxima, depois uma colônia penal, estruturas demolidas nos anos noventa. Essa história difícil preservou paradoxalmente a floresta e desestimulou o desenvolvimento imobiliário, tornando hoje a ilha um dos trechos mais bem conservados da Mata Atlântica brasileira.
O caminho que poucos percorrem até o fim
O percurso que leva à enseada na parte ocidental da ilha parte da vila de Abraão, o único centro habitado de dimensões significativas na Ilha Grande. O caminho não é sinalizado com placas turísticas elaboradas e requer uma preparação física adequada: cerca de três horas de caminhada em terreno irregular, com trechos em subida e atravessamentos de pequenos cursos d'água. A floresta ao redor é densa, com árvores que superam os vinte metros de altura e uma camada arbustiva que filtra a luz até torná-la verde e difusa mesmo nas horas centrais do dia.
Ao longo do percurso, encontram-se pouquíssimas pessoas. Alguns pescadores locais que conhecem cada curva do caminho de cor, raramente outros caminhantes. A floresta atlântica brasileira é um dos ecossistemas mais ricos em biodiversidade do planeta, e este trecho é um exemplo concreto: macacos-aranha são ouvidos antes de serem vistos, tucanos cruzam as copas, e o sub-bosque abriga uma vegetação que muda a cada curva do caminho.
A baía e o fenômeno da bioluminescência
Chegar à baía após horas de caminhada produz um efeito de estranhamento real. A água está parada, protegida pela conformação natural da costa, e o fundo arenoso é visível mesmo a profundidades consideráveis. Durante o dia, os pescadores locais atracam suas pequenas embarcações aqui, descarregam a pesca, consertam as redes. Não há nenhum serviço turístico organizado: nenhum aluguel de canoas, nenhum bar.
À noite, o fenômeno que torna este lugar extraordinário se torna visível. O movimento na água — uma mão mergulhada, a passagem de um peixe, uma pedra lançada da margem — produz flashes de luz azul-esverdeada. Trata-se de organismos unicelulares, principalmente dinoflagelados bioluminescentes, que reagem à perturbação mecânica produzindo luz. O fenômeno é mais intenso nas noites sem lua, quando a escuridão total torna cada movimento na água uma pequena explosão luminosa. Não é raro, em águas tropicais protegidas com baixa circulação, mas aqui a concentração e o isolamento do lugar o tornam uma experiência de rara intensidade.
Como organizar a visita de forma sensata
Quem deseja alcançar esta enseada deve planejar com atenção. Sair de Abraão nas primeiras horas da manhã, idealmente não depois das sete, permite chegar à baía nas horas centrais do dia, descansar e esperar o pôr do sol e depois a escuridão para observar a bioluminescência sem ter que enfrentar o caminho de volta à noite. Levar água em quantidade suficiente é indispensável: pelo menos dois litros por pessoa, considerando o calor e a umidade da floresta. Não existem pontos de reabastecimento ao longo do percurso.
É aconselhável informar-se com os habitantes de Abraão sobre as condições do caminho antes de partir: as chuvas tropicais podem torná-lo escorregadio e em alguns trechos difícil de seguir. Alguns pescadores locais conhecem o percurso e ocasionalmente acompanham visitantes, mas não se trata de um serviço organizado. Os meses entre abril e setembro, com menos precipitações em comparação ao verão austral, oferecem condições geralmente melhores para o trekking, embora a floresta mantenha sempre uma umidade elevada.
Ilha Grande além da trilha
O vilarejo de Abraão, onde se concentra a vida da ilha, não possui ruas transitáveis por automóveis: veículos motorizados são proibidos em Ilha Grande, e isso contribui de forma concreta para o silêncio que caracteriza a ilha. A pousada local, as pequenas trattorias à beira-mar, o mercado de peixe matutino: tudo funciona em um ritmo diferente de qualquer centro turístico organizado. A ilha acolhe visitantes, mas não se transformou para eles.
O Parque Estadual de Ilha Grande foi criado em 1971 e inclui quase toda a superfície da ilha. Juntamente com outras áreas protegidas da costa verde do estado do Rio de Janeiro, faz parte de um sistema de conservação que permitiu à Mata Atlântica sobreviver em uma região de outra forma fortemente urbanizada. Caminhar por três horas nesta floresta e chegar a uma água que brilha no escuro é, no fundo, o resultado direto de décadas de proteção ambiental.
