Staden Ilheus är en av de mest populära turistdestinationerna och erbjuder lite av varje, vilket gör den till en idealisk destination för dem som söker en blandning av strandliv, historia och kultur... allt kryddat med ett varmt bahianskt välkomnande. Framför och på båda sidor om Ilheus sträcker sig hundra kilometer vita sandstränder mellan Atlantens klara vatten och regnskogen. Hela Ilheus-regionen kännetecknas av det sprudlande landskapet och av vågorna som bryter på "kakaokusten" (som regionens kustlinje har döpts till), vågor som har gjort området till en av surfing-hotspots i nordöstra Brasilien. Tack vare kakaoodlingen kunde Ilheus nå sin högsta utvecklingsnivå i början av 1900-talet tack vare den välmående hamnen. Ilheus är också känt för att vara värd för sin berömda adoptivson Jorge Amados verk. För att hedra författaren, som så väl tolkade stadens skönhet och berättelser, har det hus där han tillbringade sin barndom förvandlats till kulturhuset. Man är särskilt noga med att bevara områdets naturliga skönhet, som man kan nå via Estrada Parque (som leder till Itacarè), landets första ekologiska väg, med orörda stränder, mangrover och vattenfall.
