La ville d'Ilheus est l'une des destinations touristiques les plus populaires et offre un peu de tout, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui recherchent un mélange de vie sur la plage, d'histoire et de culture... le tout assaisonné d'un chaleureux accueil bahianais. Devant et de chaque côté d'Ilheus, cent kilomètres de plages de sable blanc s'étendent entre les eaux claires de l'océan Atlantique et la forêt tropicale. Toute la région d'Ilheus se caractérise par l'exubérance de son paysage, ainsi que par les vagues qui déferlent sur la "côte du cacao" (comme on a baptisé le littoral de la région), des vagues qui ont fait de la région l'un des hauts lieux du surf dans le nord-est du Brésil. La culture du cacao a permis à Ilheus d'atteindre l'apogée de son développement au début du XXe siècle grâce à son port prospère. Ilheus est également connu pour avoir accueilli les œuvres de son illustre fils adoptif Jorge Amado. En l'honneur de l'écrivain, qui a si bien interprété la beauté et les histoires de la ville, la résidence où il a passé son enfance a été transformée en Maison de la culture. Un soin particulier est apporté à la préservation de la beauté naturelle de la région, que l'on peut atteindre par l'Estrada Parque (qui mène à Itacarè), la première route écologique du pays, avec des plages vierges, des mangroves et des chutes d'eau.
