Byen Ilheus er en af de mest populære turistdestinationer og tilbyder lidt af hvert, hvilket gør den til en ideel destination for dem, der søger en blanding af strandliv, historie og kultur... alt sammen krydret med en varm Bahia-velkomst. Foran og på begge sider af Ilheus strækker hundrede kilometer hvide sandstrande sig mellem Atlanterhavets klare vand og regnskoven. Hele Ilheus-regionen er kendetegnet ved landskabets overdådighed og de bølger, der brydes på "kakaokysten" (som regionens kystlinje er blevet døbt), bølger, der har gjort området til et af de mest populære surfspots i det nordøstlige Brasilien. Kakaodyrkningen gjorde det muligt for Ilheus at nå toppen af sin udvikling i begyndelsen af det 20. århundrede takket være sin velstående havn. Ilheus er også kendt for at være vært for sin berømte adoptivsøn Jorge Amados værker. Til ære for forfatteren, der så godt fortolkede byens skønhed og historier, er den bolig, hvor han tilbragte sin barndom, blevet omdannet til Kulturhuset. Der er lagt særlig vægt på at bevare områdets naturlige skønhed, som man kan komme til via Estrada Parque (som fører til Itacarè), landets første økologiske vej med uberørte strande, mangrover og vandfald.
