Ko Tarutao é unha illa situada no extremo sur de Tailandia, fronte á costa de Satun e preto da fronteira marítima con Malaisia. É a illa máis grande do Parque Nacional Mariño de Tarutao, que inclúe 51 illas do mar de Andamán.O nome "Tarutao" provén dunha palabra local que significa "vello, primitivo e misterioso". Este nome reflicte perfectamente o aspecto da illa, cos seus frondosos bosques tropicais, montañas escarpadas, augas cristalinas e praias brancas desoladas.A paisaxe da illa está dominada por montañas escarpadas cubertas de densa selva. Os seus puntos máis altos alcanzan case 700 metros de altura. O lado occidental da illa caracterízase por longas praias de area e baías tranquilas, mentres que a costa oriental é máis rochosa e salvaxe.Ko Tarutao é coñecida pola súa biodiversidade. Ademais dunha gran variedade de plantas tropicais, a illa alberga moitas especies de animais, incluíndo monos, lagartos monitores, tartarugas mariñas e unha gran variedade de aves. Os ricos fondos mariños que rodean a illa están poboados por unha sorprendente diversidade de vida mariña, polo que é un destino popular para practicar snorkel e mergullo.A pesar da súa beleza natural, a illa ten unha historia escura. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi usado como campo de prisioneiros para criminais políticos. Moitos prisioneiros morreron polas duras condicións e enfermidades, e a illa pasou a ser coñecida como "Alcatraz de Tailandia".Hoxe, con todo, a illa é un lugar tranquilo e relaxante. Na illa non hai estradas nin vehículos motorizados, e a única forma de desprazarse é a pé ou en bicicleta. Hai algunhas instalacións turísticas na illa, incluíndo un pequeno resort e un centro de visitantes, pero en xeral a illa non está urbanizada e conserva un ambiente moi tranquilo e auténtico.En resumo, Ko Tarutao é un verdadeiro paraíso para os amantes da natureza e aqueles que buscan un refugio lonxe do bulicio do mundo moderno.
