Een chocoladebrownie (ook wel "brownie" genoemd) is een vierkant, gebakken, chocolade toetje. Brownies komen in een verscheidenheid van vormen en kunnen ofwel fudgy of cakey, afhankelijk van hun dichtheid. Ze kunnen bestaan uit noten, glazuur, roomkaas, chocolade chips, of andere ingrediënten. Een variatie gemaakt met vanille in plaats van chocolade in het beslag wordt een blonde brownie of blondie genoemd. De brownie werd ontwikkeld in de Verenigde Staten aan het eind van de 19e eeuw en populair gemaakt in de VS en Canada tijdens de eerste helft van de 20e eeuw.
Brownies worden meestal met de hand gegeten, vaak vergezeld van melk, warm geserveerd met ijs (a la mode), met slagroom bedekt, of besprenkeld met poedersuiker en karamel. In Noord-Amerika zijn ze gewoon lunchbox traktaties, en ook populair in restaurants en koffiehuizen. De uitvinding van culinaire gerechten kan ingewikkeld zijn, en de brownie is geen uitzondering. Sommige mythen zeggen dat een kok per ongeluk gesmolten chocolade aan sommige biscuits heeft toegevoegd, of cake aan het maken was, maar niet genoeg meel had; nog anderen zeggen dat een huisvrouw in Bangor, Maine, vergat bakpoeder toe te voegen aan haar chocoladecake. Maar het meeste bewijs wijst op één bron: Chefs in Chicago ' s Palmer House Hotel, die de smakelijke traktatie creëerde voor de World Columbian Exposition van 1893.
Het oorspronkelijke verhaal gaat als volgt: Bertha Palmer, de vrouw van Palmer hoteleigenaar Potter Palmer, was voorzitter van de Ladies Board for Managers for Exposition. Toen de organisatoren van het evenement haar vroegen om een toetje te maken speciaal voor de geboxte lunches in het Vrouwenpaviljoen, ging Palmer naar de banketbakkers van haar hotel en gaf hen de taak om een dessert te maken dat gemakkelijker te eten was dan een stuk taart en kleiner dan een laag cake die gemakkelijk kon worden geserveerd in geboxte lunches. Het resultaat was een brownie gemaakt met het dubbele van de chocolade normale brownies gebruik, walnoten, en een abrikozenglaze die nog steeds wordt gemaakt in het hotel tot op de dag van vandaag.Maar er is geen bewijs dat de toetjes van Palmer House brownies heten.
