Japan (japanisch: 日本; Nippon [ɲippoɴ] oder Nihon [ɲihoɴ]; formell 日本国 Über diesen KlangNippon-koku oder Nihon-koku, lit. "Staat Japan") ist ein Inselstaat in Ostasien. Er befindet sich im Pazifischen Ozean, liegt vor der Ostküste des asiatischen Kontinents und erstreckt sich vom Ochotskischen Meer im Norden bis zum Ostchinesischen Meer und dem Philippinischen Meer im Süden.
Die Kanji, aus denen sich Japans Name zusammensetzt, bedeuten "Sonnenursprung", und es wird oft "Land der aufgehenden Sonne" genannt. Japan ist ein stratovulkanischer Archipel, der aus etwa 6.852 Inseln besteht. Die vier größten sind Honshu, Hokkaido, Kyushu und Shikoku, die etwa 97 Prozent der Landfläche Japans ausmachen und oft als Heimatinseln bezeichnet werden. Das Land ist in 47 Präfekturen in acht Regionen unterteilt, wobei Hokkaido die nördlichste Präfektur und Okinawa die südlichste ist. Japan ist der zweitbevölkerungsreichste Inselstaat. Die Bevölkerung ist mit 127 Millionen Einwohnern die elftgrößte der Welt, von denen 98,5% japanischer Abstammung sind. 90,7% der Menschen leben in den Städten, während 9,3% auf dem Land leben.[16] Etwa 13,8 Millionen Menschen leben in Tokio,[17] der Hauptstadt Japans. Der Großraum Tokio ist mit über 38 Millionen Menschen der bevölkerungsreichste Ballungsraum der Welt.
